煤矿工人下井超12小时是否违法，需视具体情况而定。以下从不同角度进行分析：

一、法定工作时间标准

根据我国现行法律法规，正常情况下，劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时。若煤矿企业安排劳动者每日下井工作十二小时，明显超出了法定标准工时。

二、特殊工时制度的适用

然而，在某些特殊情形下，经劳动行政部门批准，企业可以实行其他工作和休息办法。例如，因生产特点、工作特殊需要或职责范围的关系，无法实行标准工时制度的，可以实行不定时工作制或综合计算工时工作制等其他工作和休息办法。

1. 不定时工作制：适用于因生产特点、工作特殊需要或职责范围的关系，无法按标准工作时间衡量或需要机动作业的职工。若煤矿工人属于此类情况，且已获得劳动行政部门的批准，则下井超12小时可能不违法。
2. 综合计算工时工作制：适用于因工作性质特殊，需连续作业或受季节及自然条件限制的企业的部分职工。采用以周、月、季、年等为周期综合计算工作时间的方式，但其平均日工作时间和平均周工作时间应与法定标准工作时间基本相同。若煤矿企业采用此制度，并确保工人的平均工作时间不超出法定标准，则下井超12小时在特定周期内可能不违法。但需注意，即使采用综合计算工时工作制，每日工作时间超过8小时的部分仍应视为延长工作时间，需支付相应的加班工资。

三、未经批准擅自延长工作时间的违法性

若煤矿企业未经劳动行政部门批准，擅自安排职工每日下井工作十二小时，这种做法是不合法的。劳动者有权向劳动监察部门投诉，维护自身合法权益。劳动监察部门会依据相关法律法规，对企业的违法行为进行查处，责令其改正，并可能给予相应处罚。

四、法律建议

1. 核实工时制度：煤矿工人应首先核实自己所在企业是否实行了特殊工时制度，并确认该制度是否已获得劳动行政部门的批准。
2. 保留证据：若认为自己的工作时间超出了法定标准，且企业未经批准擅自延长工作时间，应保留相关证据，如工作记录、考勤表等。
3. 投诉维权：在掌握充分证据的情况下，可以向劳动监察部门投诉，要求企业改正违法行为，并支付相应的加班工资或经济补偿。

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