行政处罚法的听证程序并不一定需要书面申请。具体是否需要，可以根据以下情况来理解：

1. 主动告知与申请：

   • 根据《行政处罚法》的相关规定，行政机关在作出某些重大行政处罚决定之前，应当主动告知当事人有要求听证的权利。这时，当事人并不需要主动提出书面申请，只要行政机关告知了这一权利，当事人就可以选择是否要求听证。

2. 依申请启动：

   • 在某些情况下，如果行政机关没有主动告知听证权利，或者当事人认为有必要进行听证以维护自己的合法权益，那么当事人可以向行政机关提出听证申请。这时，申请的形式可以是书面的，也可以是口头的。虽然书面申请更为正式和明确，但口头申请同样具有法律效力，行政机关应当予以接受并安排听证。

3. 实际操作中的灵活性：

   • 在实际操作中，行政机关和当事人可以根据具体情况灵活处理听证申请的形式。如果当事人选择口头申请，行政机关可以要求其随后补充书面材料以确认申请内容，但这并不是强制性的。同样，行政机关也可以通过电话、电子邮件等方式告知当事人听证权利，并接受其以相应方式提出的听证申请。

综上所述，行政处罚法的听证程序并不一定需要书面申请，而是可以根据具体情况和行政机关的要求来灵活处理。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。