在原配起诉小三还钱的案件中，老公的角色并非固定为原告或第三人，而是根据案件的具体情况和原配的诉讼策略来决定。以下是对此问题的详细分析：
老公作为原告的情况：
- 通常情况下，原配作为财产权利人，可以直接以自身名义向法院提起诉讼，要求小三返还因不正当关系所得财产，而无需老公作为原告。
- 但如果老公愿意，并且认为作为原告能更好地维护家庭权益或共同财产，他也可以选择作为共同原告参与诉讼。
老公作为第三人的情况：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，对当事人双方的诉讼标的，第三人虽然没有独立请求权，但案件处理结果同他有法律上的利害关系的，可以申请参加诉讼，或者由人民法院通知他参加诉讼。
- 在原配起诉小三返还财产的案件中，由于老公是赠与财产这一行为的实施者，案件处理结果与其有法律上的利害关系，因此老公可以作为无独立请求权的第三人参加诉讼。
- 实践中，将老公列为第三人有助于法院查明赠与事实、财产情况等案件关键事实，从而作出更公正的判决。
综上所述，原配起诉小三还钱时，老公既可以作为原告（但非必须），也可以作为第三人参加诉讼。具体角色取决于案件的具体情况和原配的诉讼策略。如果原配在诉讼过程中需要法律帮助或咨询，可以直接向我提问，我会提供专业的法律建议和支持。