项目经理要工程款，最有效的办法是通过法律途径来维护自身权益，确保工程款的合法回收。具体可以采取以下措施：

一. 明确合同关系

• 依据《中华人民共和国民法典》第七百八十八条，建设工程合同是承包人进行工程建设，发包人支付价款的合同。项目经理作为承包方的代表，应首先确保与发包方签订了合法有效的建设工程合同，并明确工程款的支付条款。
• 实例：项目经理在签订合同前，应仔细审查合同条款，特别是关于工程款支付的时间、方式、金额等关键信息，以确保自身权益得到保障。

二. 依法追讨工程款

• 若发包方未按合同约定支付工程款，项目经理可以依据合同条款，通过法律途径向发包方追讨。这包括但不限于发送催款通知、提起民事诉讼等方式。
• 依据《中华人民共和国民法典》的相关规定，承包人有权要求发包人按照合同约定支付工程款。若发包人拒不支付，承包人可以依法向人民法院提起诉讼，要求发包人承担违约责任并支付工程款。
• 实例：若发包方长期拖欠工程款，项目经理可以委托律师起草催款函，并通过正式渠道发送给发包方。若催款无果，可以进一步考虑提起民事诉讼，通过法律手段维护自身权益。

三. 注意保留证据

• 在追讨工程款的过程中，项目经理应注意保留相关证据，如合同文本、施工记录、催款通知、银行转账记录等。这些证据将在法律纠纷中起到关键作用。
• 实例：项目经理应建立完善的档案管理制度，确保所有与工程款相关的文件、记录都能得到妥善保存。在发生法律纠纷时，这些证据将成为维护自身权益的有力武器。

四. 考虑其他途径

• 除了法律途径外，项目经理还可以考虑通过协商、调解等方式解决工程款纠纷。这些方式相对灵活，有时能够更快地解决问题。
• 实例：在追讨工程款的过程中，项目经理可以与发包方进行友好协商，寻求双方都能接受的解决方案。如果协商无果，还可以考虑寻求第三方的调解或仲裁机构的帮助。

我建议项目经理在追讨工程款时，应首先明确合同关系，依法行事，并注意保留相关证据。如有进一步需要，您可以继续咨询我。