“三定”规定是在1988年国务院机构改革时提出的。具体分析如下：

一. “三定”规定的提出时间

• “三定”规定，即“定职能、定机构、定编制”的简称，是对机关和事业单位主要职责、内设机构和人员编制所作的规定，是具有法律效力的规范文件。“三定”规定的概念产生于1988年国务院机构改革。在这一次改革中，改变了过去就机构论机构、就编制论编制的做法，开始在转变职能的基础上，先定职能，再定机构和编制，并通过正式文件的方式予以规定。因此，“三定”规定是在1988年国务院机构改革时首次提出的。

二. “三定”规定的发展历程

• 1988年，“三定”方案还处于初步探索阶段，在体例、结构和语言文字表述上不够统一、规范。
• 1993年国务院机构改革时，为了使“三定”方案的名称更为清晰，统一规范为《×××职能配置内设机构和人员编制方案》，并对体例和结构作了明确。
• 1998年国务院机构改革，为了体现“三定”的权威性和稳定性，将“三定”方案统一改称“三定”规定，即《×××职能配置内设机构和人员编制规定》，对“三定”规定的结构内容和一些具体表述进行了规范，并开始改由国务院办公厅印发。
• 此后，“三定”规定在历次国务院机构改革中不断完善和发展，成为部门履行职责的重要依据。

综上所述，“三定”规定是在1988年国务院机构改革时提出的，并在此后的历次改革中不断完善和发展，成为具有法律效力的规范文件，是部门依法行政的重要依据。