关于“成本价40万，中标价138万是否违法”的问题，不能一概而论，需要具体分析。以下是几种可能的情况及法律解释：

1. 若涉及政府采购或招投标：

   • 在政府采购或招投标活动中，通常要求采购或招标过程公开、公平、公正，且中标价格应合理反映市场价值。
   • 如果成本价40万而中标价138万，且这一差价无法通过合理的市场因素（如品牌溢价、技术独特性、服务质量等）来解释，那么可能存在串通投标、价格欺诈或其他不正当手段获取中标的情况，这是违法的。
   • 此时，相关监管机构有权对中标结果进行审查，并可能宣布中标无效，对违规者进行处罚。

2. 若涉及企业自主采购或商业谈判：

   • 在企业自主采购或商业谈判中，双方可以根据市场情况、产品特性、供需关系等因素自由协商价格。
   • 成本价40万而中标价138万，只要这一价格是基于双方的真实意愿和合理商业判断达成的，且不违反相关法律法规（如反垄断法、价格法等），就是合法的。

3. 其他特殊情况：

   • 如果存在特殊的市场环境、政策要求或合同条款，也可能对中标价格的合理性产生影响。
   • 例如，某些项目可能涉及政府补贴、税收优惠等，导致中标价格与成本价存在较大差异。在这种情况下，只要相关程序合法、合规，中标价格就是合理的。

综上所述，成本价40万而中标价138万是否违法，取决于具体的采购或招标方式、市场环境、合同条款以及相关法律法规的规定。如果你有更具体的情境或细节，我可以为你提供更准确的法律分析和建议。