公路工程招标可以不设置预付款。具体分析如下：

一. 预付款的设置并非强制

• 根据《中华人民共和国招标投标法》及其实施条例，以及相关的公路工程招标投标管理规定，并未明确要求公路工程招标必须设置预付款。预付款的设置与否，主要由招标人根据工程项目的实际情况、资金状况、施工单位的信誉及履约能力等因素综合考虑后决定。
• 例如，在某些资金充裕、施工单位信誉良好的情况下，招标人可能会选择不设置预付款，以降低资金风险。

二. 不设置预付款的影响

• 不设置预付款可能会对施工单位的资金流产生一定影响，要求施工单位具备更强的资金筹措能力和风险管理能力。
• 同时，不设置预付款也可能导致施工单位在施工过程中对招标人产生更多的资金诉求，如要求更频繁的进度款支付等。

三. 建议与注意事项

• 我建议：招标人在决定是否设置预付款时，应充分考虑工程项目的实际情况和资金状况，以及施工单位的信誉和履约能力。若决定不设置预付款，应在招标文件中明确说明，并在合同中约定相应的款项支付条款，以确保工程项目的顺利进行。
• 招标人还应关注施工单位的资金筹措能力和风险管理能力，以确保其能够承担不设置预付款可能带来的资金压力。

综上所述，公路工程招标可以不设置预付款，但招标人在做出决定时应充分考虑各种因素，并在招标文件和合同中作出相应约定。如有进一步需要，您可以继续咨询我。