事业单位人员退休与在职时违法，主要区别在于身份性质、违法行为的处理方式及可能面临的法律后果上。以下是对此问题的详细分析：

一. 身份性质的区别

1. 在职人员：在职的事业单位人员，其身份属于国家工作人员或公职人员，他们仍需履行工作职责，并接受单位的管理和监督。
2. 退休人员：退休后的事业单位人员，其身份已从国家工作人员或公职人员转变为普通公民，他们不再履行工作职责，也不再接受原单位的管理和监督。

二. 违法行为处理方式的区别

1. 在职人员违法：

    - 若在职的事业单位人员违法，单位可能会依据内部规章制度进行处分，如警告、记过、降职、撤职等。
    - 同时，违法行为也可能触犯国家法律，由司法机关依法追究其法律责任。
   

2. 退休人员违法：

    - 退休人员违法时，由于其已不在职，单位无法对其进行内部处分。
    - 但违法行为仍会触犯国家法律，由司法机关依法追究其法律责任。
   

三. 法律后果的区别

1. 在职人员：在职人员违法可能面临的法律后果包括行政处分、刑事处罚以及可能的民事赔偿等。这些后果不仅影响其个人声誉和职业发展，还可能对其家庭经济造成严重影响。
2. 退休人员：退休人员违法同样可能面临刑事处罚和民事赔偿等法律后果。虽然他们不再受单位管理，但违法行为仍会受到法律的制裁。不过，由于退休人员已不在职，因此不会受到行政处分等与工作相关的处罚。

我的观点：事业单位人员退休与在职时违法的主要区别在于其身份性质、违法行为的处理方式及可能面临的法律后果。在职人员违法时，单位可能进行内部处分，并可能触犯法律；而退休人员违法则直接由司法机关依法追究其法律责任。因此，无论是在职还是退休，都应严格遵守法律法规，避免违法行为的发生。如有进一步需要，您可以继续咨询我。