房东私自设置电费充值是否违法，需根据具体情况判断，但总体上应遵循合同约定及当地电价标准。以下是对此问题的详细分析：

1. 合同约定的重要性：

   • 在房屋租赁合同中，关于电费充值的方式、金额等应有所约定。若房东未经租客同意，私自改变电费充值方式或金额，即违反了《中华人民共和国民法典》中关于合同全面履行的规定，构成违约行为。租客有权要求房东按合同约定执行，并承担违约责任。

2. 执行当地电价标准的必要性：

   • 电价由相关部门制定和管理，房东向租客收取的电费应按供电企业收费标准执行。若房东私自设置电费充值，导致实际收取的电费高于当地供电企业规定的电价，则扰乱了电价秩序，侵犯了租客的合法权益。租客可向物价部门或电力管理部门投诉，要求查处并退还多收费用。

3. 可能涉及违法犯罪的情形：

   • 若房东通过私自设置电费充值系统，故意多收电费，且累计数额达到当地诈骗罪的立案标准，则可能涉嫌诈骗罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，诈骗公私财物数额较大的，将面临刑事处罚。

4. 实际操作建议：

   • 租客在租房前应仔细审查租赁合同，确保电费充值方式、金额等明确且合理。
   • 若发现房东存在私自设置电费充值的行为，租客应及时与房东沟通协商；若协商无果，可向相关部门投诉或寻求法律援助以维护自身权益。

综上所述，房东私自设置电费充值的行为是否违法，需综合考虑合同约定、当地电价标准以及房东的具体行为等因素。租客在租房过程中应提高法律意识，确保自身权益不受侵害。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。