未经林业部门许可擅自砍伐林木，属于违法行为，可能构成盗伐林木罪或滥伐林木罪，需承担相应的法律责任。

1. 法律定性：

   • 盗伐林木罪：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条第一款规定，若盗伐森林或者其他林木，数量较大的，将处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，处七年以上有期徒刑，并处罚金。
   • 滥伐林木罪：同样依据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条，滥伐森林或者其他林木，数量较大的，也将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金的处罚；数量巨大的，处罚更为严厉。

2. 法律责任：

   • 刑事责任：犯罪行为人需承担有期徒刑、拘役、管制或罚金的刑事处罚，具体刑罚根据砍伐数量、经济损失及主观恶性等因素确定。
   • 民事赔偿责任：除刑事责任外，犯罪行为人还需赔偿因砍伐行为造成的直接和间接经济损失。
   • 行政责任：可能受到林业主管部门的行政处罚，如罚款、责令补种树木等。

3. 特殊情况说明：

   • 如果是农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木，则不需要申请采伐许可证，不属于违法行为。

4. 法律建议：

   • 严格遵守森林法规定，不擅自砍伐林木，以免触犯法律。
   • 如需采伐林木，应事先向林业主管部门申请采伐许可证，并按照许可证的规定进行采伐。
   • 对于已发生的违法行为，应主动向林业主管部门投案自首，积极配合整改，以减轻法律责任。

综上所述，未经林业部门许可擅自砍伐林木是违法的，将面临严重的法律后果。因此，建议遵守相关法律法规，保护森林资源。