房东违约时，租户最有效的三个处理方法是：协商、起诉要求赔偿并退还押金、申请强制执行。下面我逐一分析：

一. 与房东协商

• 这是解决纠纷最温和、最直接的方式。租户可以与房东进行沟通，明确指出房东的违约行为，并提出自己的合理要求，比如退还押金、赔偿损失等。如果房东愿意配合，双方可以达成和解，避免进一步的法律纠纷。

二. 向租赁所在地人民法院起诉

• 如果协商无果，租户可以准备好所有相关证据，包括租赁合同、支付记录、房东的违约行为证据等，向租赁所在地人民法院提起诉讼。根据《中华人民共和国合同法》的相关规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。在诉讼过程中，租户需要充分举证，证明房东的违约行为以及自己的损失。如果法院认定房东确实存在违约行为，会判决房东承担相应的法律责任，包括退还押金、赔偿损失等。
• 例如，租户与房东签订了一年的租赁合同，但房东在合同期限内擅自将房屋转租给他人，这构成了违约。租户可以起诉房东，要求房东赔偿因此造成的损失，并退还押金。

三. 申请强制执行

• 如果房东在判决生效后仍不履行义务，租户可以向人民法院申请强制执行。根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，发生法律效力的民事判决、裁定，当事人必须履行。一方拒绝履行的，对方当事人可以向人民法院申请执行。在强制执行过程中，法院有权采取很多强制措施，像是冻结银行账户、查封财产等，以确保判决得到履行。
• 例如，租户在获得法院判决后，房东仍然拒绝退还押金。这时，租户就可以向法院申请强制执行，通过法律手段来维护自己的合法权益。

综上所述，面对房东的违约行为，租户可以通过协商、起诉要求赔偿并退还押金、申请强制执行这三个步骤来有效维护自己的权益。如有进一步需要，您可以继续咨询我。