核发营业执照是具体行政行为。
具体分析如下：
行政许可的性质：根据《中华人民共和国行政许可法》第二条，行政许可是指行政机关根据公民、法人或者其他组织的申请，经依法审查，准予其从事特定活动的行为。营业执照的发放，正是行政机关在对申请者的条件进行审查后，作出的准予其从事经营活动的决定，因此它具有行政许可的性质，而行政许可属于具体行政行为的一种。
营业执照的发放过程：在申请营业执照的过程中，申请者需要向行政机关提交相关材料，行政机关则依法对材料进行审查。审查通过后，行政机关将发放营业执照，允许申请者从事经营活动。这一过程完全由行政机关控制，申请者只能等待行政机关的决定，无法对结果产生直接影响。这种由行政机关主导并完成的行为，符合具体行政行为的特征。
单方行政行为的特征：单方行政行为是指行政机关单方意思表示就能够成立和发生法律效力的行为。在发放营业执照的过程中，行政机关的决定是最终且具有法律效力的，申请者只能接受或提出异议，但不能改变行政机关的决定。因此，发放营业执照也符合单方行政行为的特征，而单方行政行为是具体行政行为的一种表现形式。
综上所述，核发营业执照是行政机关根据申请者的申请，依法进行审查后作出的准予其从事经营活动的决定，具有行政许可的性质，且由行政机关主导并完成，符合具体行政行为的特征。因此，核发营业执照是具体行政行为。