关于“中建签约前第三方要履约保证金是否合法”的问题，我可以给出以下解答：
结论：是否合法要依据具体情况而定。
分析说明：
如果是招标工程：
- 建设方可以在招标书中要求投标人先交纳履约保证金，中标后再与中标方签订合同。这种做法是合法的，并且符合《中华人民共和国招标投标法》的相关规定。该法规定，招标文件可以要求中标人提交履约保证金，中标人应当提交。
如果不是招标工程：
- 应该先在合同中约定履约保证金，签订合同后再交纳。如果建设方要求在第三方签约前先交纳履约保证金，则可能不符合一般的合同签订流程，这种情况下可能需要进一步考虑具体的合同条款和双方的协商情况来确定是否合法。
法律依据：
- 《中华人民共和国招标投标法》第四十六条：招标人和中标人应当自中标通知书发出之日起三十日内，按照招标文件和中标人的投标文件订立书面合同。招标文件要求中标人提交履约保证金的，中标人应当提交。
总结：
因此，对于中建签约前第三方要求履约保证金的情况，如果是招标工程且符合招标文件的要求，则是合法的；如果不是招标工程，则应该先在合同中约定履约保证金再交纳，否则可能涉及不合法的风险。如有具体合同或法律方面的疑问，建议进一步咨询专业律师，也就是我，许方强，我专注于建设工程和经济纠纷领域，可以为你提供更详细的法律建议。