计生奖励480元一年发放一次。这一信息是基于对农村部分计划生育家庭奖励扶助政策的了解，以及参考了特定地区（如贞丰县）的惠民惠农财政补贴政策清单。在这些政策中，明确指出了农村计生“两户”社会保障金的补贴标准为480元/年，且补贴发放频次为每年一次。因此，可以确认计生奖励480元是每年发放一次的。