结论前置：房东如果不退押金，租客完全有权通过法律途径起诉维权，要求房东退还押金。下面我将从法律依据、起诉条件、起诉流程以及其他解决途径等多个角度为你详细分析。
法律依据与解析
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁合同一旦依法成立，即对双方具有法律约束力。在房屋租赁关系中，押金作为担保物权的一种，其退还条件应在合同中明确约定。当租赁合同终止且租客已履行合同义务时，房东应依约退还押金。若房东无理拒绝退还，则构成对租客财产权益的侵犯，租客可依法追究其法律责任。
起诉的条件
- 原告适格性：租客作为租赁关系的直接利害关系人，具备提起诉讼的主体资格。
- 被告明确性：需准确掌握房东的身份信息，包括姓名、身份证号、联系方式及住址等。
- 诉讼请求与事实理由：租客需在起诉状中清晰陈述要求退还押金的金额，并详细说明房东不退押金的具体事实和法律依据。
- 管辖法院确定：房屋租赁纠纷由被告住所地或合同履行地（即租赁房屋所在地）的基层人民法院管辖。
起诉流程详解
收集证据：
- 租赁合同：确认租赁关系及押金条款的关键文件，需详细查看押金退还条件。
- 押金支付凭证：如转账记录、收据等，证明押金已支付及其金额。
- 房屋交接证据：照片、视频或双方签字的交接清单，证明房屋交还状态符合约定。
- 沟通记录：微信、短信聊天记录或电话录音，证明租客曾要求退还押金而房东拒绝。
- 身份证明与委托材料：原告身份证复印件，以及如有委托他人诉讼的授权委托书等相关文件。
撰写起诉状：
- 内容应包括原被告基本信息、诉讼请求、事实与理由、证据清单等。
- 诉讼请求要明确提出要求房东退还押金的具体金额及可能产生的利息或其他损失。
- 事实与理由部分要详细叙述租赁过程、押金支付情况、租赁结束后的退房情况，以及房东拒退押金的事实，同时阐述起诉的法律依据。
提交起诉材料：
- 将起诉状一式多份（根据被告人数+1准备）及全部证据材料提交给有管辖权的法院立案庭。部分法院支持线上提交，租客可按照指引操作。
缴纳诉讼费用：
- 法院受理案件后，会通知租客缴纳诉讼费用，费用根据押金数额按比例收取。简易程序下费用减半。
参加庭审：
- 按照法院通知的开庭时间和地点准时到庭，携带有效证件。若无法亲自到庭，需提前联系法院并说明情况，可委托代理人参加。
- 在庭审中清晰陈述事实、展示证据，并针对房东的观点进行合理反驳。
等待判决结果：
- 法院会根据庭审情况和证据作出判决。若判决支持租客诉求，房东需按判决书指定时间退还押金。若房东不履行判决，租客可在规定期限届满后向法院申请强制执行。
其他解决途径
在起诉之前，租客可考虑以下替代性纠纷解决方式：
- 友好沟通：在起诉前尝试与房东沟通，了解拒退原因，消除误解。有时候，房东可能因为某些误会或疏忽而拒绝退还押金，通过沟通可以解决问题。
- 基层组织调解：向居委会、街道办事处请求调解，寻求和解方案。这些基层组织通常具有调解纠纷的经验和能力，可以帮助双方达成和解。
- 向相关部门投诉：向房屋租赁管理部门投诉，由其对房东进行调查处理。在某些城市，房屋租赁管理部门设有专门的租房纠纷调解机制，可以提供更专业的帮助。
总结与建议：面对房东不退押金的情况，租客应首先尝试通过沟通和调解解决纠纷。若协商无果，则可依法收集证据并提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。在整个过程中，保留好相关证据并遵循法律程序至关重要。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。