结论是：被告是外地的情况下，原告是否可以在当地起诉，取决于案件的具体类型和法律规定，一般来说，对于合同纠纷等特定类型的案件，原告可以在当地起诉；而对于其他类型的案件，则可能需要遵循“原告就被告”的原则，到被告所在地法院起诉。以下是对这一问题的详细分析：
合同纠纷等特定类型案件：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，对于合同纠纷等特定类型的案件，如果合同中有约定管辖法院，且该约定符合法律规定，那么原告可以按照约定在指定的法院起诉。
- 如果没有约定管辖法院，但合同履行地或者被告住所地与原告所在地有某种联系（如合同在原告所在地签订、履行等），且法律允许在合同履行地或者原告所在地起诉的，原告也可以在当地起诉。例如，在买卖合同中，如果合同约定或者法律规定可以在合同履行地（即原告所在地）起诉，那么原告就有权在当地法院提起诉讼。
其他类型案件：
- 对于非合同纠纷的其他类型案件，如侵权纠纷、婚姻家庭纠纷等，通常需要遵循“原告就被告”的原则，即原告需要到被告所在地法院起诉。这是因为这些案件往往与被告的住所地、经常居住地或者侵权行为地等有更直接的联系，由被告所在地法院审理更有利于查明事实、保护当事人权益。
- 当然，也存在一些例外情况。例如，在某些特殊类型的侵权纠纷中（如环境污染侵权纠纷），法律可能规定可以在侵权行为地或者原告所在地起诉。此外，如果被告下落不明或者被监禁等特殊情况，也可能影响起诉地的选择。
法律建议：
- 在决定是否在当地起诉前，原告应仔细审查案件类型和相关法律规定，以确定是否符合在当地起诉的条件。
- 如果案件类型或法律规定不明确，或者存在争议，建议原告咨询专业律师以获取更准确的法律意见。
- 原告在起诉前还应收集并整理好相关证据材料，以确保诉讼的顺利进行。
可能后果：
- 如果原告错误地选择了起诉地，可能会导致法院不予受理或者驳回起诉，从而浪费时间和精力。
- 即使法院受理了案件，如果后续发现起诉地选择不当，也可能需要转移管辖或者面临其他不利后果。
因此，在决定是否在当地起诉时，原告应谨慎考虑并咨询专业律师的意见。如果你有任何具体的法律问题或者需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。