私自收养孩子是违法的，且在特定情况下可能构成犯罪。以下是对此问题的详细分析：
一、违法层面
违反收养程序：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千一百零五条，收养应当向县级以上人民政府民政部门登记，收养关系自登记之日起成立。私自收养孩子，未办理收养登记手续，违反了法定的收养程序，属于违法行为。
- 这种违法行为可能导致民政部门对收养人进行行政处罚，如罚款、警告等，并且无法办理收养登记和户口登记，进而影响孩子的教育、医疗等合法权益。
无法保障权益：
- 私自收养无法保障收养关系的合法性和稳定性，也不能切实保护被收养儿童和收养人的合法权益。例如，在继承、财产分配等方面，私自收养的孩子可能无法享受与合法收养孩子同等的权益。
二、犯罪层面
收买被拐卖的儿童罪：
- 若私自收养过程中涉及收买被拐卖的儿童，根据《中华人民共和国刑法》第二百四十一条，收养人可能构成收买被拐卖的儿童罪，将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制等刑罚。
- 即使对被买儿童没有虐待行为且不阻碍解救，也可能受到从轻处罚，但这一行为仍然构成犯罪。
拐卖儿童罪：
- 若收养人未经他人许可，采取卑鄙手段抱养孩子，如通过欺骗、胁迫等方式获取孩子，可能构成拐卖儿童罪，将受到严厉的刑事处罚，包括有期徒刑、无期徒刑甚至死刑。
遗弃罪：
- 若孩子亲生父母一方或双方故意将孩子送给他人抚养且不办理合法手续，情节严重的，可能构成遗弃罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，遗弃罪将面临五年以下有期徒刑、拘役或者管制等刑罚。
三、合规建议
为确保收养行为的合法性及被收养儿童的权益，我给出以下建议：
了解法律规定：
- 在决定收养前，务必了解相关的法律规定和程序，包括收养人的资格要求、被收养人的条件以及收养登记的具体流程等。
满足收养条件：
- 确保自身符合收养人的资格要求，如年满三十周岁、无子女或只有一名子女、有抚养教育能力等。同时，确认被收养人及送养人的条件均符合法律规定。
完成收养登记：
- 按照法定程序向县级以上人民政府民政部门申请收养登记，确保收养关系的合法性和稳定性。在登记过程中，积极配合民政部门的调查和审查工作，提供真实、准确的材料和信息。
签订收养协议并办理公证（可选）：
- 虽然收养协议和公证不是收养成立的必要条件，但为了进一步保障收养关系的稳定性和合法性，建议收养关系当事人签订收养协议并办理收养公证。
总结来说，私自收养孩子是违法的，且可能带来严重的法律后果。为保障自身和被收养儿童的权益，请务必遵循法定程序进行收养。如果你有任何关于收养或其他婚姻家庭领域的法律问题，都可以直接向我咨询。