私自收养孩子是违法的，且情节严重时可能构成犯罪。以下是对此问题的全面分析：
一、违法层面
违反收养程序：
- 根据《中华人民共和国民法典》和《中国公民收养子女登记办法》，收养应当向县级以上人民政府民政部门登记，收养关系自登记之日起成立。私自收养孩子，未办理收养登记手续，违反了法定的收养程序，属于违法行为。
- 法律后果：私自收养无法保障收养关系的合法性和稳定性，也不能切实保护被收养儿童和收养人的合法权益。民政部门有权责令补办登记手续，若拒不补办，可能面临行政处罚，如罚款、警告等。同时，无法办理收养登记和户口登记，将影响孩子的教育、医疗等合法权益。
侵犯儿童权益：
- 私自收养可能涉及对儿童权益的侵犯，如未提供必要的生活条件、教育机会或医疗保障等。这违反了儿童最大利益原则，即儿童的权利和利益应置于首位。
二、犯罪层面
收买被拐卖的儿童罪：
- 若私自收养过程中涉及收买被拐卖的儿童，将触犯《中华人民共和国刑法》。刑法规定，收买被拐卖的妇女、儿童的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。若伴有非法剥夺、限制其人身自由或伤害、侮辱等犯罪行为，将依照刑法的有关规定定罪处罚。
拐卖儿童罪：
- 若收养人未经他人许可，采取卑鄙手段抱养孩子，如诱骗、绑架等，可能构成拐卖儿童罪，将受到严厉的刑事处罚。
遗弃罪：
- 送养人若为了摆脱抚养义务等目的，将孩子私自送给他人收养，情节恶劣的可能构成遗弃罪。例如，对年幼、患病或其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
三、合规建议
为确保收养行为的合法性及被收养儿童的权益，建议有意收养者：
了解法律规定：
- 在决定收养前，详细了解《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编及相关法律法规中关于收养的规定，确保自身行为符合法律要求。
满足收养条件：
- 确保自身符合收养人的资格要求，如年满三十周岁、无子女或只有一名子女、有抚养教育被收养人的能力等。同时，确认被收养人及送养人的条件均符合法律规定。
完成收养登记：
- 按照法定程序向县级以上人民政府民政部门申请收养登记，提交必要的证明材料和文件。收养关系自登记之日起成立，这将确保收养关系的合法性和稳定性。
签订书面协议：
- 在某些情况下，送养人与收养人之间可能需要签订书面收养协议，明确双方的权利和义务。这有助于保护双方的合法权益，避免未来可能出现的纠纷。
总结来说，私自收养孩子不仅违反法律法规，还可能对收养关系及被收养儿童的权益造成严重影响。为保障自身和被收养儿童的权益，请务必遵循法定程序进行收养。若您在收养过程中遇到任何法律问题或困惑，可以直接向我咨询，我将为您提供专业的法律建议和帮助。