美工刀防身是否合法，需分情况讨论：

1. 携带美工刀本身不直接违法：

   • 美工刀作为一种常见的工具，在日常生活中有广泛的用途，如裁剪、雕刻等。单纯携带美工刀，并未使用或意图使用其进行非法活动，通常不构成违法。

2. 使用美工刀防身可能涉及违法：

   • 正当防卫的界限：如果在使用美工刀进行防身时，超出了必要的限度，造成了不必要的伤害，甚至致人死亡，那么可能不再构成正当防卫，而是需要承担相应的法律责任。正当防卫要求防卫行为必须与侵害行为相适应，不能明显超过必要限度。
   • 非法携带管制器具：如果美工刀被认定为管制器具（这取决于具体地区的法律法规，有些地区可能将特定类型或尺寸的美工刀视为管制器具），那么非法携带就可能构成违法。在这种情况下，即使是为了防身而携带，也可能面临法律制裁。
   • 故意伤害或杀人：如果在使用美工刀防身时，故意对他人造成伤害或杀人，那么将构成故意伤害罪或故意杀人罪，需要承担严重的刑事责任。

3. 法律建议：

   • 避免使用美工刀作为防身工具：考虑到美工刀作为防身工具可能带来的法律风险，建议尽量避免使用。在面临危险时，应优先选择报警、逃离或寻求其他合法途径进行自救。
   • 了解当地法律法规：不同地区对于管制器具的定义和携带规定可能有所不同。因此，在携带任何可能被视为管制的工具前，应先了解当地的法律法规，确保自己的行为合法。
   • 增强自我保护意识：提高自我保护意识，学习一些基本的防身技巧和安全知识，以便在面临危险时能够更好地保护自己。

总结来说，美工刀作为工具本身不违法，但使用其进行防身可能涉及违法问题，特别是当使用行为超出必要限度或违反当地法律法规时。因此，建议尽量避免使用美工刀作为防身工具，并增强自我保护意识。如果有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。