用刀防身是否合法，主要取决于所携带刀具的类型、携带的场合以及使用目的。以下是对这一问题的详细分析：

一、刀具类型与法律规定

1. 管制刀具：

   • 定义：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》及相关规定，管制刀具包括匕首、三棱刮刀、带有自锁装置的弹簧刀（跳刀）等具有杀伤力的刀具。具体认定标准通常涉及刀尖角度、刀身长度等因素，如刀尖角度小于60度且刀身长度超过规定长度的刀具通常被视为管制刀具。
   • 法律后果：携带管制刀具，无论出于何种目的，均属于违法行为。根据法律规定，非法携带管制刀具的，可处五日以下拘留，并可并处五百元以下罚款；情节较轻的，处警告或者二百元以下罚款。若携带进入公共场所或公共交通工具，处罚将更为严厉。

2. 非管制刀具：

   • 定义：除管制刀具外的其他一般刀具，如普通的菜刀、水果刀等。
   • 法律后果：在非特定场合单纯携带非管制刀具通常不构成违法，但若使用该刀具进行违法犯罪活动，或携带进入有明确禁止规定的场所（如机场、火车站、学校、法庭等），则可能面临法律问题。

二、携带场合与法律风险

1. 公共场所或公共交通工具：

   • 携带管制刀具进入公共场所或公共交通工具是违法的，因为这可能危及公共安全。情节严重的，还可能受到刑事处罚。
   • 即使携带的是非管制刀具，若造成公众恐慌或不安，也可能被视为违法行为。

2. 非公共场所：

   • 在非公共场所携带管制刀具同样是违法的，但相较于公共场所，处罚可能相对较轻。然而，为避免不必要的麻烦和法律风险，仍建议不要携带任何具有杀伤力的刀具。

三、使用目的与法律责任

• 正当防卫：如果携带刀具是为了正当防卫，且防卫行为合理且未超过必要限度，那么在使用刀具进行防卫时可能不构成违法。但需要注意的是，正当防卫的认定需要严格符合法律规定的条件，且防卫行为必须与不法侵害相适应。
• 违法使用：如果携带刀具并非为了正当防卫，而是出于其他非法目的，如故意伤害、抢劫等，那么使用刀具将构成违法行为，并可能面临刑事处罚。

四、法律建议

1. 避免携带管制刀具：为了保护自身安全并遵守法律法规，公众应避免携带任何具有杀伤力的刀具用于防身。
2. 选择合法防身物品：如果确实需要防身物品，可以选择其他合法的防身工具，如防狼喷雾、报警器等。
3. 增强安全意识：提高个人安全意识，学习基本的自卫技能，遇到危险情况时应立即报警并寻求警方的帮助。这是最为合法且有效的自我保护方式。

总结来说，用刀防身是否合法取决于多个因素，包括刀具类型、携带场合以及使用目的等。为了避免法律风险，建议公众不要携带任何具有杀伤力的刀具用于防身，而是选择其他合法的防身方式。如果遇到法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。