在荒地上种菜是否违法，需根据荒地的土地性质、规划用途以及开垦程序是否合法来综合判断。以下是对此问题的详细分析：
土地性质与规划用途
- 国有荒地且未被规划利用：若荒地属于国有且未被规划为特定用途（如建设用地、公共绿地等），在不违反土地管理相关规定、不妨碍城市规划实施、不影响公共利益的前提下，单纯开辟小面积菜地用于个人少量种植蔬菜自用，通常不会被认定为违法。但若涉及大面积开垦，改变了土地的自然状态，且未经相关部门审批，则可能违反土地管理法规，面临责令停止违法行为及恢复原状等处罚。
- 集体所有荒地：若荒地属于集体所有，未经土地所有权人（即该集体组织）同意，擅自开垦种植是不合法的，侵犯了集体的土地权益。集体组织有权要求停止侵权行为，并可能要求赔偿损失。
- 已纳入规划用途的荒地：若荒地已纳入城市规划用途，如已规划为建设用地、公共绿地、公园等特定用途，无论面积大小，私自开辟菜地均属违法行为。这种行为会干扰城市整体规划的实施，损害公共利益，并可能面临罚款等处罚。
开垦程序的合法性
- 私自开垦的违法性：私自开垦荒地是违法的，尤其当开垦过程中毁坏了林木或破坏了生态环境时，可能承担法律责任，如根据《中华人民共和国森林法》等相关规定，可能面临罚款等处罚。
- 合法开垦的程序：若计划开垦荒地用于种植，应首先了解土地利用规划，确保荒地属于允许开垦的区域。若荒地位于允许开垦的区域，应向县级以上人民政府提出申请，并获得批准后方可进行开垦。这是依据《中华人民共和国土地管理法》第四十一条的规定，即“开发未确定使用权的国有荒山、荒地、荒滩从事种植业、林业、畜牧业、渔业生产的，经县级以上人民政府依法批准，可以确定给开发单位或者个人长期使用”。
实际操作建议
- 在开辟菜地前，强烈建议咨询当地农业农村主管部门或国土局，了解具体的政策和程序，确保开垦行为的合法性。
- 若荒地属于集体所有，还应与集体组织进行沟通，获得其同意后再进行开垦。
总结与建议：在荒地上种菜是否违法，取决于荒地的土地性质、规划用途以及开垦程序是否合法。为避免违法行为带来的法律后果，建议在进行开垦前，务必了解土地利用规划，并依法提出申请获得批准。若对具体法律问题存在疑问，可直接向我咨询，我将根据具体情况提供专业的法律意见。