结论：在自己家旁的旱地上建小棚是否违法，不能一概而论，需要结合土地性质、建设规模、是否经过审批等多个因素来综合判断。

分析如下：

1. 土地性质：

   • 如果该旱地属于农用地（如耕地、林地等），根据《土地管理法》的相关规定，未经依法批准，不得将农用地转为建设用地。因此，在农用地上擅自建设小棚可能构成违法用地行为。
   • 如果该旱地已经被规划为建设用地，或者已经通过合法程序转变为建设用地，那么在该土地上建设小棚可能相对合法，但仍需遵守相关的建设规划和审批程序。

2. 建设规模：

   • 即使土地性质允许建设，建设规模也是需要考虑的因素。如果建设的小棚面积较小，且符合当地农村建设的相关规定（如农村宅基地上的附属设施建设标准），那么可能不会被视为违法建设。
   • 如果建设规模较大，或者超出了当地规定的标准，那么可能需要经过相关部门的审批，否则可能构成违法建设。

3. 审批程序：

   • 在任何土地上建设，都需要遵守相关的审批程序。这包括向当地土地管理部门申请用地许可，向规划部门申请建设规划许可等。未经审批擅自建设，即使土地性质允许，也可能构成违法建设。

法律建议：

• 了解土地性质：首先，你需要了解你家旁的旱地的具体性质，是农用地还是建设用地。这可以通过查询当地的土地利用规划图或咨询当地土地管理部门来得知。
• 遵守建设规模：如果土地性质允许建设，你需要了解并遵守当地关于农村建设的相关规定，特别是关于建设规模的标准。
• 办理审批手续：在建设前，务必向当地土地管理部门和规划部门咨询并办理相关的审批手续。这不仅可以确保你的建设行为合法合规，还可以避免后续可能出现的法律纠纷。

可能后果：

• 如果未经审批擅自建设，且土地性质不允许建设，那么你可能面临土地管理部门的处罚，包括责令停止建设、限期拆除、罚款等。
• 如果建设行为虽然未经审批，但土地性质允许且建设规模符合规定，那么你可能需要补办相关的审批手续，并可能面临一定的罚款或其他行政处罚。

总结：在自己家旁的旱地上建小棚是否违法，需要综合考虑土地性质、建设规模、审批程序等多个因素。如果你对此有疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。