用人单位单方降低工资是违法的，除非符合特定法定情形并履行相应程序。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律层面的明确规定
《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条：
- 明确指出，用人单位与劳动者协商一致，可以变更劳动合同约定的内容，包括工资。这意味着，未经劳动者同意，用人单位不得单方降低工资。
- 变更劳动合同应当采用书面形式，以确保双方权益的明确和可追溯性。
《中华人民共和国劳动合同法》第四十条第二项：
- 规定了劳动者不能胜任工作，经过培训或调整岗位仍不能胜任的，用人单位可以解除劳动合同。在此前提下，用人单位可以合理调整工资，但必须确保调整是基于劳动者不能胜任工作的实际情况，并经过合法程序。
《工资支付暂行规定》第十二条：
- 规定了非因劳动者原因造成停工、停产时的工资支付标准，这间接保护了劳动者在特定情况下的基本工资权益，防止用人单位以停工、停产为由单方降低工资。
二、降薪的合法情形与程序要求
合法降薪情形：
- 劳动者自身原因：如不胜任工作、违反规章制度等，用人单位在合理范围内调整工资是被允许的，但必须确保规章制度的合法性及程序的正当性，如经过民主程序制定、公示等。
- 客观经济情况变化：如企业生产经营困难或行业整体调整等，用人单位可与工会或职工代表协商，对工资进行适当调整。但协商过程必须合法、公正，且调整幅度应合理。
程序要求：
- 协商一致：用人单位应与劳动者就降薪事宜进行充分协商，并签订书面的变更协议，以明确双方的权利和义务。
- 通知工会或职工代表：在涉及集体降薪或对大部分员工产生影响的降薪情况下，用人单位应提前通知工会或职工代表，并听取其意见，以确保降薪决定的合法性和合理性。
三、非法降薪的法律后果
支付经济补偿或赔偿金：
- 如果用人单位未经劳动者同意擅自降薪，劳动者有权解除劳动合同，并要求用人单位按工作年限支付经济补偿。
- 若被认定为违法解除劳动合同，用人单位还需支付二倍的经济补偿作为赔偿金。
劳动监察部门的处罚：
- 劳动监察部门有权监督检查工资支付情况，对非法降薪行为可责令限期支付差额，并处以罚款等处罚，以维护劳动者的合法权益。
四、实际操作中的建议
合同约定：
- 在雇佣合同中应明确薪资水平和调整机制，为后续的薪资调整提供法律依据。这有助于减少因薪资调整而引发的劳动争议。
透明沟通：
- 用人单位在降薪前应与员工进行充分沟通，解释降薪的原因和依据，确保员工的知情权。这有助于增强员工对降薪决定的理解和接受度。
书面通知：
- 降薪决定应以书面形式正式通知员工，确保员工有足够时间了解和接受变化。这有助于保护双方的权益，避免后续纠纷。
特殊情况处理：
- 对于因绩效不佳、违反规定等特殊情况的降薪，应遵循公平、公正原则，并确保不违反法律法规。这有助于维护企业的公平形象和员工的合法权益。
总结来说，用人单位在调整员工薪资时，必须严格遵守相关法律法规和合同约定，确保降薪行为的合法性与合理性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。