行政处罚立案时，一般需要告知当事人，但并非在所有情况下都立即进行告知。以下从不同角度对此问题进行详细分析：
一、一般原则：告知当事人
在行政处罚程序中，告知当事人是一项重要的原则。这有助于保障当事人的知情权，使其能够了解行政机关正在对其行为进行调查，并有机会进行陈述和申辩。根据《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定，行政机关在作出行政处罚决定之前，应当告知当事人拟作出的行政处罚内容及事实、理由、依据，并告知当事人依法享有的陈述、申辩、要求听证等权利。虽然这一规定主要针对的是行政处罚决定前的告知，但立案作为行政处罚程序的一个环节，其目的也是为了对当事人的违法行为进行调查，因此，在立案时告知当事人也是符合行政程序公正和透明原则的。
二、特殊情况：不立即告知
然而，也存在一些特殊情况，行政机关在立案时可能不立即告知当事人。例如：
紧急情况：在紧急情况下，如涉及公共安全、社会秩序等，行政机关可能需要立即采取行动，以防止危害的扩大。在这种情况下，行政机关可能先立案进行调查，待紧急情况缓解后再告知当事人。
调查需要：在某些复杂的案件中，行政机关可能需要秘密进行调查，以收集足够的证据。如果过早告知当事人，可能会打乱调查计划，甚至导致证据灭失。因此，在这种情况下，行政机关可能选择在立案时不立即告知当事人。
法律另有规定：某些特定领域的法律可能对行政处罚立案的告知程序有特别规定。例如，在反垄断、反不正当竞争等领域，由于案件的复杂性和敏感性，法律可能允许行政机关在立案时暂不告知当事人。
三、告知的内容与方式
如果行政机关决定在立案时告知当事人，那么告知的内容应当包括立案的事实、理由和依据，以及当事人享有的权利等。告知的方式可以是书面通知、口头通知或者公告等，具体取决于案件的性质和当事人的情况。
四、法律后果
如果行政机关在立案时未告知当事人，且该行为不符合上述特殊情况，那么可能会面临一定的法律后果。例如，当事人可能会以程序违法为由提出行政复议或行政诉讼，要求撤销行政机关的行政处罚决定。因此，行政机关在立案时应当谨慎考虑是否告知当事人，并确保告知程序的合法性和合规性。
总结与建议：
行政处罚立案时是否需要告知当事人，取决于案件的具体情况和法律的规定。在一般情况下，行政机关应当告知当事人以保障其知情权；但在紧急情况、调查需要或法律另有规定的情况下，行政机关可能选择不立即告知。如果您作为当事人遇到了行政处罚立案未被告知的情况，或者您作为行政机关在立案时遇到了告知程序的疑问，都可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律意见。