工人可以通过以下合法途径讨要薪水，即使老板不出面也能有效维权：

1. 向劳动监察部门投诉
   根据《劳动保障监察条例》，劳动者可向当地劳动监察大队提交书面投诉材料（包括劳动合同、工资条、考勤记录等证据），要求劳动部门介入调查。劳动监察部门有权责令用人单位限期支付工资，逾期不支付的还可加付赔偿金。此途径无需老板直接出面，由行政部门强制执行。

2. 申请劳动仲裁
   若投诉未果，工人可向劳动合同履行地或用人单位所在地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁。仲裁流程中，仲裁庭会通过公告送达等方式通知老板参与程序，即使老板缺席，仲裁委仍可依据现有证据作出裁决。裁决生效后，工人可申请法院强制执行老板的财产（如银行账户、车辆、房产等）。

3. 通过法律援助或工会协助
   若经济困难，工人可向当地法律援助中心申请免费律师帮助，或联系工会组织介入协调。法律援助律师可协助整理证据、撰写法律文书，工会则可通过集体协商或行政投诉渠道施压，提高维权效率。

4. 刑事报案（针对恶意欠薪）
   若老板以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动报酬，数额较大且经政府责令支付仍不支付的，可能构成《刑法》第二百七十六条之一的“拒不支付劳动报酬罪”。工人可向公安机关报案，由司法机关追究老板刑事责任，同时追回欠薪。

关键提醒：

• 维权过程中务必保留证据原件（如工资条、转账记录、工作证等），电子证据需公证或通过可信时间戳固定；
  
• 避免采取拉横幅、围堵等过激行为，可能涉嫌违反《治安管理处罚法》；
  
• 若老板是公司法定代表人，可同时将公司列为被申请人/被告，扩大执行财产范围。
  

如有具体证据或细节需要分析，可直接向我提供更多信息，我会进一步指导操作。