结论前置：宅基地买卖合同无效后，卖方不主动返还财产时，买方可以通过法律途径要求返还，且返还请求权一般受诉讼时效的限制，但需注意特殊情况。以下从不同角度详细分析：
一、返还财产的法律基础
宅基地买卖合同被确认无效后，根据《民法典》的相关规定，因该合同取得的财产，应当予以返还。这意味着，出卖人（卖方）应返还买受人已支付的购房款，而买受人则需将宅基地房屋返还给出卖人。这是合同无效后的基本法律后果，旨在恢复双方至合同签订前的状态。
二、返还请求权的诉讼时效
一般规定：
- 根据《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。因此，在宅基地买卖合同无效的情况下，如果卖方不主动返还财产，买方可以在知道或应当知道权利受到损害之日起三年内，向人民法院提起诉讼，要求卖方返还财产。
特殊情况：
- 持续占有或使用：如果买方在合同无效后持续占有或使用宅基地房屋，且卖方未提出异议或未采取法律措施，这可能构成对买方占有或使用状态的默认。然而，这并不意味着买方的返还请求权会因此消灭或延长诉讼时效。买方仍应在知道或应当知道合同无效之日起三年内行使返还请求权。
- 协商或调解：如果双方在合同无效后进行了协商或调解，并达成了相关协议，那么诉讼时效可能会因协商或调解的过程而中断或重新计算。具体取决于协商或调解的结果以及双方是否按照协议履行。
三、返还财产的具体操作
协商返还：
- 在合同无效后，双方可以首先尝试通过协商的方式解决返还财产的问题。这可以节省时间和成本，并避免不必要的法律纠纷。
诉讼返还：
- 如果协商无果，买方可以向人民法院提起诉讼，要求卖方返还财产。在诉讼过程中，买方需要提供充分的证据证明合同无效以及自己已支付购房款的事实。法院将根据事实和法律规定作出判决，要求卖方返还财产。
执行返还：
- 如果卖方在判决生效后仍不履行返还义务，买方可以向人民法院申请强制执行。法院将依法采取强制措施，如查封、扣押、拍卖等，以确保买方的合法权益得到实现。
四、法律建议
及时行使权利：
- 买方在知道或应当知道宅基地买卖合同无效后，应及时行使返还请求权，避免超过诉讼时效而丧失法律保护。
保留证据：
- 买方应妥善保管与宅基地买卖相关的所有证据，如合同文本、付款凭证、房屋交接手续等。这些证据在协商、诉讼或执行过程中将起到至关重要的作用。
咨询专业律师：
- 在处理宅基地买卖合同无效及返还财产的问题时，买方可以向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律建议和帮助。
示例说明：假设甲与乙签订了一份宅基地买卖合同，后因乙非本集体经济组织成员而被确认合同无效。甲已支付购房款给乙，但乙拒绝返还。此时，甲可以在知道合同无效之日起三年内，向人民法院提起诉讼，要求乙返还购房款。如果甲在诉讼过程中提供了充分的证据证明合同无效及自己已支付购房款的事实，法院将判决乙返还购房款给甲。如果乙在判决生效后仍不履行返还义务，甲可以向人民法院申请强制执行。