核心结论：违建建成20多年未被城管处理，并不意味着该建筑合法化或免于被处理，后续仍可能面临拆除、罚款等行政处罚，但具体处理方式需结合实际情况判断。以下从不同角度展开说明：

1. 违建的法律性质不因时间改变
   根据《城乡规划法》第六十四条，未取得建设工程规划许可证或未按照规划许可证建设的建筑，属于违法建设。违法性自建筑建成时即存在，不会因时间推移而自动合法化。即使建成20多年未被处理，行政机关仍有权依法查处。

2. 行政处罚的时效问题

   • 行政处罚时效限制：根据《行政处罚法》第三十六条，违法行为在二年内未被发现的，不再给予行政处罚（涉及公民生命健康安全、金融安全且有危害后果的，时效延长至五年）。但需注意：
     
     • 若违建持续存在（如未拆除），则违法行为处于“连续状态”，时效从行为终了之日起计算，即不受两年时效限制；
       
     • 若违建已通过补办手续、纳入历史遗留问题处理等程序“合法化”，则不再处罚。
       
   • 实务中的处理逻辑：城管部门可能因历史原因、执法资源限制等未及时处理，但若后续启动调查，仍可依法处罚。

3. 可能的处理方式及风险

   • 拆除：若违建严重影响规划、消防安全或公共利益（如占用道路、绿地），城管部门可责令限期拆除；逾期不拆的，可强制拆除。
     
   • 罚款：若违建可采取改正措施消除影响（如补办手续、调整用途），可能面临罚款（罚款标准为建设工程造价的5%-10%）。
     
   • 没收违法所得：若违建用于出租、经营等产生收益，可能被没收违法所得。
     
   • 历史遗留问题处理：部分地区对特定时期（如上世纪八九十年代）的违建，可能通过补办手续、缴纳罚款等方式“合法化”，但需符合当地政策。

4. 当事人的应对建议

   • 主动核查违建状态：确认建筑是否取得规划许可、产权证书，或是否已被纳入历史遗留问题处理范围。
     
   • 配合行政调查：若收到城管部门的通知（如《责令改正通知书》），应积极配合调查，避免因抗拒执法加重处罚。
     
   • 申请行政复议或诉讼：若认为处罚决定违法（如超过时效、程序违法），可在收到决定书后60日内申请复议，或6个月内提起行政诉讼。
     
   • 协商补办手续：若违建符合补办条件（如符合规划、无纠纷），可主动申请补办许可，降低被处罚风险。

总结：违建建成20多年未被处理，不意味着“安全”。行政机关仍有权依法查处，但具体处理方式需结合违建性质、当地政策及执法程序判断。建议当事人主动核查建筑合法性，必要时咨询专业律师制定应对方案。