在开庭前若家属声称当事人已死亡，法院及各方通常会通过以下方式核实这一情况：

1. 要求家属提供死亡证明文件
   家属需向法院提交权威机构出具的死亡证明，例如医院出具的《居民死亡医学证明（推断）书》、公安机关出具的死亡注销户口证明，或法院宣告死亡的判决书。这些文件是证明死亡事实的核心依据，法院会优先审查其真实性与合法性。

2. 法院依职权调查核实
   若家属未主动提供证明，或法院对文件真实性存疑，可依职权启动调查程序：

   • 联系医疗机构：通过死亡证明上的签发医院核实死亡记录；
     
   • 查询户籍信息：向公安机关调取当事人的户籍注销记录，确认死亡登记时间；
     
   • 委托鉴定：在涉及刑事案件或争议较大的民事案件中，法院可能委托法医对尸体进行检验，以排除伪造死亡的可能。

3. 通知其他诉讼参与人并听取意见
   法院会将家属的声明及初步核实情况通知对方当事人、代理人及其他诉讼参与人，要求其在规定期限内提出异议或补充证据。例如，若原告主张被告死亡，被告家属可提供反证（如近期活动记录、医疗记录）证明当事人仍存活。

4. 审查诉讼程序是否需终止或中止

   • 若死亡属实：
     
     • 民事案件中，若当事人为原告，法院可能裁定终结诉讼；若为被告，需等待其继承人表明是否参加诉讼；
       
     • 刑事案件中，若犯罪嫌疑人、被告人死亡，法院将裁定终止审理（但需区分是否需追究刑事责任，如贪污贿赂案件可能继续追缴赃款）。
       
   • 若死亡不实或无法确认：诉讼程序继续进行，法院可能对提供虚假信息的家属予以训诫、罚款或追究妨碍诉讼的责任。

特殊情形处理：

• 宣告死亡与自然死亡的区别：若家属仅提供法院宣告死亡的判决书，需注意宣告死亡不必然等于生理死亡。若其他诉讼参与人能证明当事人仍存活（如近期视频、证人证言），法院可能撤销宣告死亡判决，恢复诉讼程序。
  
• 涉外死亡证明的认证：若死亡发生在境外，家属需提供经我国驻外使领馆认证的死亡证明，或通过公证机构公证后提交法院。

建议：若您作为诉讼参与人遇到此类情况，可主动向法院申请调查取证，或要求家属补充证据，以避免因信息不对称导致诉讼权利受损。如有具体案件细节需进一步分析，可直接向我咨询。