在工地跟老板要生活费，核心在于通过合法、合理的方式与老板沟通协商，确保自身权益得到保障。以下是具体分析和建议：

1. 明确法律依据，增强沟通底气
   根据《保障农民工工资支付条例》第三条、第十二条，农民工有按时足额获得工资的权利，用工单位（包括包工头、建筑公司等）需以货币形式按月支付工资，不得拖欠。若生活费属于工资的一部分（如按月预支），老板有义务支付；若生活费是额外补贴，需看双方约定（如口头/书面协议），但即使无约定，老板也有义务保障农民工基本生活需求（参考《劳动法》第五十条“工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人”）。
   建议：沟通前可先查阅当地最低工资标准、工地工资支付规定（如是否包含生活费），明确自己的合理诉求范围。

2. 优先协商，保留证据
   若老板未按时支付生活费，第一步应主动沟通，明确说明需求（如“本月生活费未到账，家庭开支紧张，请尽快支付”），并保留沟通记录（微信、短信、录音等）。若老板以“工程款未到账”“资金周转困难”等理由拖延，可要求其出具书面承诺（如“X月X日前支付生活费X元”），并签字确认。
   注意：避免与老板发生激烈冲突，保持冷静理性，以解决问题为导向。

3. 通过合法途径维权
   若协商无果，可采取以下措施：

   • 向劳动监察部门投诉：携带身份证、劳动合同（或用工证明）、工资条、沟通记录等材料，到工地所在地的劳动保障监察大队投诉，要求介入调查并督促支付。
     
   • 申请劳动仲裁：若涉及工资拖欠（含生活费），可向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，主张支付拖欠金额及可能的赔偿金（如因拖欠导致的生活困难补偿）。
     
   • 法律诉讼：若仲裁结果不满意或老板拒不执行，可向法院起诉，通过司法程序强制执行。
     提醒：维权需在法定时效内进行（劳动仲裁时效为1年，自知道权益受损之日起算），建议尽快行动。

4. 预防风险，提前约定
   未来可与老板签订书面协议，明确生活费的支付标准（如每月X元）、时间（如每月X日）、方式（现金/转账），并约定违约责任（如逾期支付需支付违约金）。若老板拒绝签订，可要求其通过微信、短信等方式确认口头约定，保留证据。

总结：要生活费需以“合法诉求+证据保留”为核心，优先协商，协商不成及时通过劳动监察、仲裁或诉讼维权。若遇到具体操作问题（如证据收集、投诉流程），可进一步向我咨询，我会结合你的实际情况提供详细指导。