仲裁调解并不一定是在开庭时当场签订协议，这主要取决于调解的进程和双方当事人的意愿。以下是对这一问题的详细分析：

1. 调解的时间点：

   • 仲裁调解可以在仲裁程序的任何阶段进行，包括开庭前、开庭时或开庭后。只要双方当事人愿意，并达成一致意见，就可以进行调解。
   • 开庭时进行调解是常见的一种情况，但并非唯一情况。如果双方在开庭前已经达成调解意向，也可以提前签订调解协议。

2. 调解协议的签订：

   • 调解协议是双方当事人自愿达成的，用于解决劳动争议的书面文件。它一旦签订，就具有法律效力，双方应当履行。
   • 调解协议的签订并不一定要在开庭时当场完成。如果双方在调解过程中已经就争议事项达成一致，但需要一些时间来准备调解协议的具体内容（如支付方式、时间等），那么可以在调解后的一段时间内签订调解协议。

3. 调解与开庭的关系：

   • 调解是仲裁程序中的一个可选环节，旨在通过双方协商解决争议，避免仲裁裁决的强制性和对抗性。
   • 如果调解成功并签订了调解协议，那么仲裁程序通常就会终止，因为双方已经就争议事项达成了和解。
   • 如果调解不成功或双方无法达成调解协议，那么仲裁庭将继续进行开庭审理，并作出仲裁裁决。

4. 实际操作中的建议：

   • 对于劳动者和用人单位来说，如果希望在仲裁过程中进行调解，可以主动向仲裁庭提出调解申请，或者等待仲裁庭在开庭时询问双方是否愿意进行调解。
   • 在调解过程中，双方应当保持冷静和理性，充分表达自己的诉求和意愿，并尝试寻找双方都能接受的解决方案。
   • 如果调解成功并签订了调解协议，双方应当认真履行协议内容，避免再次引发争议。

总结来说，仲裁调解并不一定是在开庭时当场签订协议。调解的时间点和协议的签订取决于双方当事人的意愿和调解的进程。如果双方在调解过程中达成一致意见，可以随时签订调解协议，无论是在开庭前、开庭时还是开庭后。如果有任何关于劳动仲裁或调解的具体问题，可以直接向我咨询。