结论前置：为他人提供担保时，强烈建议与当事人签订书面协议，以明确双方的权利义务，降低法律风险。以下从法律要求、风险防范、协议内容等角度详细说明：

一、法律对担保协议形式的要求

根据《中华人民共和国民法典》第六百八十五条：“保证合同可以是单独订立的书面合同，也可以是主债权债务合同中的保证条款。第三人单方以书面形式向债权人作出保证，债权人接受且未提出异议的，保证合同成立。”
关键点：

1. 书面形式是原则：虽然法律未完全排除口头担保的效力，但口头协议在发生纠纷时举证困难，法院可能因证据不足无法认定担保关系。
   
2. 例外情形需谨慎：若担保人单方以书面形式向债权人作出保证（如签署保证函），且债权人接受未提出异议，保证合同仍可成立。但此类情形对担保人风险极高，因债权人可能隐瞒关键条款（如担保范围、期限）。

二、不签订书面协议的风险

1. 担保范围不明确：若未约定担保范围，可能被推定为对全部债务承担责任（包括本金、利息、违约金等），甚至可能因主合同变更（如增加债务金额）而扩大担保责任。
   
2. 担保期限争议：未约定担保期限时，法律默认保证期间为主债务履行期届满之日起6个月。若债权人在此期间内未主张权利，担保人可免责。但若协议中约定了期限，则需按约定履行。
   
3. 举证困难：口头担保在纠纷中需通过证人证言、聊天记录等间接证据证明，若对方否认，担保人可能因证据不足败诉。

三、担保协议应包含的核心条款

为最大限度保护自身权益，担保协议应明确以下内容：

1. 担保方式：明确是一般保证（享有先诉抗辩权）还是连带责任保证（债权人可直接要求担保人还款）。
   
2. 担保范围：列明担保的具体债务（如本金、利息、律师费等），避免“全部债务”等模糊表述。
   
3. 担保期限：建议约定明确的期限（如“主债务履行期届满之日起2年”），避免法律默认的短期限制。
   
4. 反担保条款：可要求债务人提供反担保（如抵押、质押），以降低自身风险。
   
5. 违约责任：约定债务人违约时担保人的权利（如要求提前清偿、解除担保关系）。
   
6. 争议解决方式：明确约定管辖法院或仲裁机构，避免异地诉讼成本。

四、实务建议

1. 优先选择书面协议：即使与债务人关系密切，也应签订书面协议，避免因人情忽视法律风险。
   
2. 审核主合同：担保前需仔细阅读主债权债务合同，确认债务金额、期限、利率等关键条款，防止因主合同变更扩大担保责任。
   
3. 保留证据：协议签署后，保留原件或复印件，并要求债务人提供身份证明、财产状况等材料，以备后续维权。
   
4. 及时主张权利：若债务人违约，担保人应在保证期间内要求债务人还款或向债权人承担责任，否则可能免责。

总结：担保行为涉及重大法律责任，签订书面协议是防范风险的核心措施。若您已为他人担保但未签订协议，建议尽快补签或通过其他方式固定证据（如录音、聊天记录）。如有具体案件细节，可进一步向我咨询，我将结合案情提供针对性建议。