女方提出退婚不退彩礼，起诉是有用的。在符合法定条件的情况下，法院会支持返还彩礼的诉讼请求。以下是对此问题的详细分析：

一、法律依据

根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条的规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：

1. 双方未办理结婚登记手续：即双方没有正式确立婚姻关系。在退婚情境中，这通常是最直接且符合的情形，因为退婚往往意味着双方未办理结婚登记。
2. 双方办理结婚登记手续但确未共同生活：虽然办理了结婚登记，但实际上并未共同居住生活。这种情况在退婚中较为少见，但如果存在，同样可以要求返还彩礼。
3. 婚前给付并导致给付人生活困难：因婚前给付彩礼，导致给付方家庭陷入经济困境。这需要给付方提供充分的证据来证明其生活困难与给付彩礼之间的直接关联。

二、起诉的有效性

1. 法律保障：上述法律规定为彩礼返还提供了明确的法律依据，确保了在特定情况下，给付方有权通过法律途径要求返还彩礼。
2. 司法实践：在实际案例中，只要符合上述法定条件之一，法院通常会支持返还彩礼的诉讼请求。例如，在双方未办理结婚登记手续的情况下，法院多会判决女方返还彩礼。

三、起诉的注意事项

1. 证据收集：在起诉前，应尽可能收集相关证据，如转账记录、聊天记录、证人证言等，以证明彩礼的给付事实和符合返还条件的情形。这些证据对于诉讼的成功至关重要。
2. 及时起诉：如果发现符合返还彩礼的条件，应及时向法院提起诉讼，以免错过诉讼时效。诉讼时效是法律规定的请求法院保护其权利的时间限制，一旦错过，将可能丧失胜诉权。
3. 合理诉求：在提出诉讼请求时，应根据实际情况和法律规定，合理确定返还彩礼的金额和方式。如果彩礼已经用于共同生活或消耗，可以要求返还剩余部分或适当减少返还金额。

四、具体操作建议

1. 协商尝试：在起诉前，可以尝试与女方进行友好协商，寻求和解的可能性。这不仅可以减少双方的矛盾和冲突，还可能避免不必要的法律诉讼成本和时间投入。
2. 准备起诉材料：如果协商无果，则应着手准备起诉的相关事宜。包括撰写起诉状、收集证据材料等。起诉状应明确诉讼请求、事实和理由等关键信息；证据材料应充分、真实、合法，以支持自己的主张。
3. 选择管辖法院：根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，此类彩礼纠纷案件一般应向被告（女方）住所地人民法院提起诉讼。若被告住所地与经常居住地不一致，则由经常居住地法院管辖。

总结来说，女方提出退婚不退彩礼时，起诉是有用的。但关键在于要符合法定条件，并收集好相关证据来支持自己的主张。如果你在此过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。