退休返聘合同由第三方签字，其有效性需分情况讨论：
若第三方是受退休返聘人员或用人单位的合法委托进行签字：
- 在这种情况下，只要委托手续合法有效，且第三方在签字时明确表明了其代理身份及代理权限，那么该签字行为是有效的。这相当于退休返聘人员或用人单位本人签字，合同因此具有法律效力。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，代理人在代理权限内，以被代理人名义实施的民事法律行为，对被代理人发生效力。
若第三方未经合法委托擅自签字：
- 如果第三方未经退休返聘人员或用人单位的明确授权，擅自以他们的名义在合同上签字，那么这种签字行为是无效的。因为这构成了无权代理，除非事后得到了退休返聘人员或用人单位的追认，否则合同对退休返聘人员或用人单位不产生法律效力。
- 法律后果：在这种情况下，合同可能被视为未成立或无效，双方可能因此陷入纠纷。如果因此给任何一方造成损失，擅自签字的第三方可能需要承担相应的赔偿责任。
针对退休返聘合同的签订，还有以下几点重要建议：
- 明确合同性质：退休返聘人员与用人单位之间建立的是劳务关系，而非劳动关系。因此，双方应签订劳务合同，而非劳动合同，以明确双方的权利和义务。
- 合同内容详尽：合同中应明确工作内容、工作时间、劳动报酬、福利待遇、工作条件、劳务保护等重要事项。这有助于减少未来可能出现的纠纷，并保障双方的合法权益。
- 遵循法律程序：合同的签订应遵循法律程序，确保双方的真实意思表示得到体现。如果可能的话，可以请专业律师对合同进行审查，以确保其合法性和有效性。
- 注意工伤处理：退休返聘人员在工作中发生工伤等事故时，其认定和赔偿等问题可能与普通劳动者有所不同。因此，建议在合同中提前约定相关条款，以明确双方在这种情况下的权利和义务。
示例说明：
假设张先生退休后被某公司返聘，双方约定签订劳务合同。在签订过程中，张先生因故无法亲自到场签字，于是委托了他的儿子代为签字。在这种情况下，只要张先生的儿子能够出示合法的委托手续，并在签字时明确表明其代理身份及代理权限，那么该签字行为就是有效的，合同也因此具有法律效力。
总结与引导：
退休返聘合同的签订是一个涉及法律权益的重要事项，需要谨慎对待。如果你在签订过程中遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。作为专业律师，我将根据你的具体情况提供有针对性的法律建议。