确认2012年到2017年劳动关系，在申请劳动仲裁确认劳动关系时，确实存在时效期的限制，但这一时效期主要针对的是劳动仲裁申请的时效，而非劳动关系确认本身的有效性。具体来说：
劳动仲裁申请的时效：
- 根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二十七条的规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。仲裁时效期间从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。这意味着，如果劳动者或用人单位想要通过劳动仲裁来确认某段期间的劳动关系，他们需要在知道或应当知道权利被侵害之日起一年内提出申请。
劳动关系确认的特殊性：
- 尽管劳动仲裁申请有时效限制，但劳动关系的确认本身并不受时效期的直接影响。也就是说，即使过了劳动仲裁申请的时效期，如果劳动者或用人单位能够提供充分的证据证明某段期间的劳动关系存在，法院或劳动仲裁机构仍然有可能确认这段劳动关系。然而，在实际操作中，如果过了时效期，劳动者或用人单位可能会面临举证困难的问题，因为随着时间的推移，相关证据可能会逐渐灭失或变得难以获取。
实际操作中的建议：
- 及时申请：如果劳动者或用人单位想要确认某段期间的劳动关系，并且这段期间在劳动仲裁申请的时效期内，那么他们应该尽快提出申请，以免错过时机。
- 收集证据：无论是否过了时效期，收集充分的证据都是确认劳动关系的关键。这包括但不限于劳动合同、工资单、工作证、考勤记录等。
- 咨询专业律师：由于劳动仲裁和劳动关系确认涉及复杂的法律问题，因此建议劳动者或用人单位在申请前咨询专业律师，以确保自己的权益得到充分保障。
举例说明：假设劳动者在2012年至2017年期间在某公司工作，但双方未签订劳动合同。在2023年，劳动者想要确认这段期间的劳动关系以维护自己的权益。由于已经过了劳动仲裁申请的时效期（一年），劳动者在申请劳动仲裁时可能会面临困难。然而，如果劳动者能够提供充分的证据证明这段期间的劳动关系存在（如工资单、工作证、同事证言等），法院或劳动仲裁机构仍然有可能确认这段劳动关系。但需要注意的是，由于时间久远，证据的收集和保存可能会成为一大挑战。
总结：确认2012年到2017年劳动关系在申请劳动仲裁时确实存在时效期的限制，但劳动关系确认本身的有效性并不直接受时效期影响。因此，建议劳动者或用人单位在需要确认劳动关系时及时申请劳动仲裁，并收集充分的证据以支持自己的主张。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。