典当行先还利息到期还本金的方式，在符合相关法律法规和合同约定的情况下，是合法的。以下从多个角度进行详细分析：
一、法律法规层面
《中华人民共和国民法典》的相关规定：
- 根据《民法典》中关于借款合同的规定，借款合同的双方可以约定利息的支付方式和本金的偿还期限。只要这些约定不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，就是有效的。
- 典当行作为金融机构的一种，其与借款人之间的借贷关系同样受到《民法典》的调整。因此，如果典当行与借款人在合同中明确约定了先还利息、到期还本金的还款方式，且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么这种还款方式就是合法的。
典当行业的相关规定：
- 典当行作为特殊的金融机构，其业务活动还受到《典当管理办法》等行政法规的调整。然而，这些规定主要关注的是典当行的设立、经营、监管等方面，对于具体的还款方式并没有做出限制性规定。
- 因此，在典当行的业务活动中，只要其还款方式不违反法律法规的强制性规定，且得到了借款人的同意，就是合法的。
二、合同约定层面
合同自由原则：
- 在民事法律关系中，合同自由原则是一项基本原则。这意味着，只要双方当事人在平等、自愿的基础上达成了合意，且该合意不违反法律法规的强制性规定，那么该合同就是有效的。
- 在典当行与借款人的借贷关系中，如果双方明确约定了先还利息、到期还本金的还款方式，且该约定是双方真实意思的表示，那么这种还款方式就是合法的。
合同条款的明确性：
- 为了确保还款方式的合法性，典当行与借款人在签订合同时，应当明确约定还款方式、还款期限、利息计算等关键条款。这样不仅可以避免后续的纠纷，还可以在发生争议时提供明确的法律依据。
三、实际操作层面
借款人的知情权：
- 在签订借款合同前，典当行应当向借款人充分披露还款方式、利息计算等关键信息，确保借款人对还款方式有充分的了解。这是保护借款人知情权的重要体现，也是确保还款方式合法性的重要环节。
还款方式的合理性：
- 虽然先还利息、到期还本金的还款方式在法律上是合法的，但典当行在设定这种还款方式时，也应当考虑其合理性。例如，利息的计算方式应当合理，不得过高；还款期限的设定也应当合理，不得过长或过短。
四、可能存在的风险及防范
利率风险：
- 如果典当行设定的利率过高，可能违反法律法规的强制性规定，导致合同无效或部分无效。因此，典当行在设定利率时，应当遵守相关法律法规的规定，确保利率的合法性。
还款能力风险：
- 对于借款人而言，如果其还款能力不足，可能无法按时偿还利息或本金，导致违约。因此，借款人在选择还款方式时，应当充分考虑自身的还款能力，选择适合自己的还款方式。
建议：
- 对于典当行而言，在设定还款方式时，应当遵守相关法律法规的规定，确保还款方式的合法性；同时，也应当充分考虑借款人的还款能力，设定合理的还款期限和利息计算方式。
- 对于借款人而言，在选择还款方式时，应当充分了解还款方式的具体内容，包括还款期限、利息计算等；同时，也应当评估自身的还款能力，选择适合自己的还款方式。
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