履约保证金并非必须以现金形式提交，根据《中华人民共和国招标投标法》及相关实施条例，法律并未强制要求履约保证金必须为现金，而是允许通过多种形式提交。以下是具体分析：

1. 法律允许的非现金形式
   根据《招标投标法实施条例》第五十八条，履约保证金的形式包括银行保函、担保公司担保、汇票、支票等，只要能够保证招标人权益且符合招标文件要求即可。实践中，银行保函是最常见的非现金形式，因其具有信用背书、便于流转等特点，被广泛接受。

2. 现金形式的适用场景
   若招标文件明确要求以现金形式提交履约保证金，投标人需按要求执行。但需注意：

   • 现金形式可能增加投标人资金压力（如占用流动资金）；
     
   • 招标人需妥善保管现金，避免因管理不善引发纠纷；
     
   • 部分地区或行业可能对现金保证金有额外限制（如政府投资项目禁止现金形式）。

3. 实务建议

   • 投标人：仔细阅读招标文件，优先选择非现金形式（如银行保函）以降低资金成本；若必须提交现金，需确认招标人资质及保证金退还条款。
     
   • 招标人：若要求现金形式，需在招标文件中明确理由（如项目风险较高），并完善保证金管理流程，避免法律风险。

若您遇到具体项目中的保证金形式争议，或需审查招标文件条款，可直接向我咨询，我会结合项目细节提供针对性建议。