结论：小区要求只能使用中央空调是否合法，需分情况讨论，具体如下：

1. 若小区通过合法程序制定相关规则，且不违反法律法规强制性规定，则可能合法
   根据《民法典》第286条，业主大会或业主委员会有权依法制定管理规约，对小区公共区域的使用、维护等事项作出约定。若小区通过合法程序（如召开业主大会、经专有部分占建筑物总面积过半数的业主且占总人数过半数的业主同意）制定规则，要求业主统一使用中央空调，且该规则不违反《民法典》《消费者权益保护法》等法律法规的强制性规定（如未强制消费、未侵犯业主选择权），则该要求可能具有合法性。
   例外情形：若业主能证明中央空调存在质量问题、安全隐患或使用成本过高，且小区未提供合理解决方案，业主可依据《民法典》第288条（相邻关系处理原则）主张调整或解除该规则。

2. 若小区强制要求使用中央空调且存在以下情形，则可能违法

   • 侵犯业主自主选择权：根据《消费者权益保护法》第9条，消费者享有自主选择商品或服务的权利。若小区以停电、停水等方式强制业主使用中央空调，或禁止业主自行安装其他合规空调设备，可能构成对业主选择权的侵犯。
     
   • 未履行告知义务：若小区在购房合同或管理规约中未明确约定“必须使用中央空调”，事后单方面强制要求，可能违反《民法典》第140条（民事法律行为生效条件）中“意思表示真实”的要求。
     
   • 存在垄断或价格欺诈：若中央空调的供应商与小区存在利益关联，且价格显著高于市场价，可能涉嫌违反《反垄断法》或《价格法》，业主可向市场监管部门投诉。

3. 若小区以“公共利益”为由要求使用中央空调，需满足比例原则
   根据《民法典》第288条，处理相邻关系应遵循“有利生产、方便生活、团结互助、公平合理”的原则。若小区主张使用中央空调是为了减少外机噪音、避免外墙破坏等公共利益，需证明该要求与公共利益之间存在直接关联，且未过度限制业主私权（如提供分户计量、允许业主参与决策等）。若无法证明，业主可主张规则无效。

建议：

• 若您是业主，可先查阅购房合同、管理规约中是否有关空调使用的约定；若无约定，可要求小区提供制定该规则的合法程序证明（如业主大会决议）。
  
• 若您认为规则违法，可向当地房管部门投诉，或通过业主大会表决修改规约；必要时可起诉至法院，要求确认规则无效或赔偿损失。
  
• 若您是小区管理者，建议通过协商、补偿等方式推进中央空调使用，避免单方面强制引发纠纷。
  

如有进一步疑问，可直接向我咨询具体场景下的法律应对方案。