不追究刑事责任和免于刑事处罚是两个在刑事法律中截然不同的概念，它们的主要区别体现在法律后果、适用条件以及法律程序上。以下是对这两个概念的详细解释：
一、法律后果
不追究刑事责任：
- 这意味着行为人的行为虽然可能构成犯罪，但由于某种原因（如情节显著轻微、已过追诉时效期限、经特赦令免除刑罚等），法律决定不对其进行刑事追诉。
- 不追究刑事责任后，行为人不会受到刑事处罚，也不会留下犯罪记录。
免于刑事处罚：
- 这表示行为人的行为已经构成犯罪，但根据法律规定或案件具体情况，法院决定不对其判处刑罚。
- 免于刑事处罚并不意味着行为人没有犯罪，而是基于某种考虑（如犯罪情节轻微、有自首或立功表现等）对其从宽处理。
- 免于刑事处罚后，行为人虽然不会受到实际的刑罚，但可能会留下犯罪记录，这取决于具体的法律规定和案件情况。不过，在我国，如果被免于刑事处罚，通常不会留下前科记录影响日后的生活和工作，但在特定情况下（如涉及国家安全、严重暴力犯罪等），可能会有所不同。
二、适用条件
不追究刑事责任：
- 通常适用于犯罪情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的情况；
- 或者犯罪已过追诉时效期限；
- 或者经特赦令免除刑罚；
- 或者依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉；
- 或者犯罪嫌疑人、被告人死亡等情形。
免于刑事处罚：
- 通常适用于犯罪情节轻微，不需要判处刑罚的情况；
- 或者犯罪人有自首、立功、退赃、退赔、赔偿损失、赔礼道歉等表现，且犯罪情节较轻，有悔罪表现等情形；
- 或者根据案件的具体情况，如犯罪人的年龄、身心状况、犯罪动机、手段等，认为不需要判处刑罚的。
三、法律程序
不追究刑事责任：
- 在侦查阶段，如果侦查机关认为行为人不构成犯罪或不应追究刑事责任，会撤销案件；
- 在审查起诉阶段，如果检察机关认为行为人不构成犯罪或不应追究刑事责任，会作出不起诉决定；
- 在审判阶段，如果法院认为行为人不构成犯罪或不应追究刑事责任，会宣告无罪或终止审理。
免于刑事处罚：
- 通常是在审判阶段，法院根据案件的具体情况和法律规定，作出免于刑事处罚的判决；
- 免于刑事处罚的判决需要经过法庭审理，并听取控辩双方的意见后作出。
举例说明：
- 假设某人因一时冲动与他人发生争执并动手，但情节轻微且未造成严重后果。如果侦查机关或检察机关认为其行为不构成犯罪或不应追究刑事责任，可能会撤销案件或作出不起诉决定，这就是不追究刑事责任的情况。
- 另一方面，如果该人的行为被认定为犯罪，但考虑到其犯罪情节轻微且有自首表现，法院可能会作出免于刑事处罚的判决，这就是免于刑事处罚的情况。
总结与建议：
不追究刑事责任和免于刑事处罚虽然都涉及刑事法律领域，但它们的法律后果、适用条件和法律程序都有所不同。如果你或你身边的人遇到相关问题，建议直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。