免于刑事处罚并不等同于不追究刑事责任，二者在法律上具有明确的区分。以下是对这一问题的详细分析：
一、定义与性质
免于刑事处罚：
- 定义：指被告人的行为虽构成犯罪，但因犯罪情节轻微，不需要判处刑罚，法院在作出有罪宣告的同时，决定免予刑事处罚的一种法律处理方式，即定罪免责。
- 性质：它仍然属于追究刑事责任的范畴，只是在认定犯罪行为和追究刑事责任的基础上，因特定原因（如犯罪情节轻微）而作出的不判处刑罚的决定。
不追究刑事责任：
- 定义：指国家司法机构在对某些未构成犯罪或依据现行法规不须负有刑事责任的人员进行审查后，作出的不予追究其刑事责任的决定。
- 性质：它意味着从一开始就没有对行为人进行刑事责任的追究，即行为人的行为不构成犯罪或依法不应承担刑事责任。
二、适用情形
免于刑事处罚：
- 适用情形：根据《中华人民共和国刑法》第三十七条的规定，对于犯罪情节轻微不需要判处刑罚的，可以免予刑事处罚。这适用于社会危害性较小、行为人主观恶性不大且再犯可能性较低的案件。
- 举例：如某人因一时冲动实施了轻微的盗窃行为，但事后主动归还财物并赔偿损失，且系初犯、偶犯，法院可能根据具体情况决定免予刑事处罚。
不追究刑事责任：
- 适用情形：根据我国《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，不追究刑事责任的情形包括：犯罪行为情节显著轻微、不被视为犯罪的；犯罪行为已超过追诉时效期限的；依据特赦令免于执行刑罚的；属于告诉才处理的犯罪行为但受害方未提出控告或撤回控告的；被告人已死亡的；以及其他法律、法令明确规定可以免于追究刑事责任的情况。
- 举例：如某人因过失导致他人轻微伤，但情节显著轻微，不构成犯罪，因此不追究刑事责任。
三、法律后果
免于刑事处罚：
- 法律后果：免予刑事处罚的被告人虽不需承受实际刑罚，但法院可根据案件情况，对其予以训诫、责令具结悔过、赔礼道歉、赔偿损失等，以教育、感化被告人并防止其再次犯罪。同时，被告人仍可能面临行政处罚或行政处分等法律后果。此外，免予刑事处罚的决定也会记录在个人的犯罪记录中，对被告人的未来可能产生一定影响。
不追究刑事责任：
- 法律后果：对于符合不追究刑事责任情形的案件，如已立案则应撤销；已进入侦查阶段则应终止调查；已移送至法院提起公诉则应终止审判程序或宣布被告无罪。这意味着行为人不会受到任何刑事处罚或法律追究。
四、二者区别
- 本质差异：免予刑事处罚是在已经认定犯罪行为和追究刑事责任的基础上，因特定原因（如犯罪情节轻微）而作出的不判处刑罚的决定；而不追究刑事责任则是在审查后确认没有犯罪事实或依法不应承担刑事责任的情况下作出的决定，意味着从一开始就没有对行为人进行刑事责任的追究。
- 处理结果：免予刑事处罚的结果是定罪但不判刑；而不追究刑事责任的结果是从根本上不对行为人进行刑事追究。
总结：免予刑事处罚与不追究刑事责任在法律上具有明确的区分。理解这两者的差异对于正确适用法律、维护司法公正具有重要意义。如果您有进一步的法律问题或需要更详细的法律解释，请直接向我咨询。