您好，关于探亲假是否必须到外地的问题，这主要取决于您与探亲对象的居住地以及工作单位的相关规定。

首先，根据《国务院关于职工探亲待遇的规定》，享受探亲假的条件是职工与配偶或父母不住在一起，且不能在公休假日团聚。这里的“不住在一起”和“不能在公休假日团聚”是关键条件，它们暗示了探亲假通常是为了解决职工与远距离亲属团聚的问题。然而，该规定并未明确指出探亲假必须到外地，而是强调了不能团聚的情况。

在实际操作中，如果职工与配偶或父母虽然不在同一城市居住，但距离较近，能够在公休假日方便地团聚，那么可能就不符合享受探亲假的条件。反之，如果职工与亲属居住在不同地区，且由于距离较远无法在公休假日团聚，那么就可以享受探亲假。

另外，对于归侨侨眷职工，国务院侨务办公室有相关的特殊规定。这些规定主要针对出境探亲的情况，但同样强调了不能团聚作为享受探亲假的条件。同时，这些规定也提供了因故不能出境探亲时，在国内会见国外回来的配偶或父母的替代方案。

综上所述，探亲假并非必须到外地，而是取决于职工与探亲对象的居住地以及是否能在公休假日团聚。如果由于距离较远无法团聚，那么职工就有资格享受探亲假。当然，具体是否符合条件以及假期的长短，还需要根据您所在单位的具体规定和当地的相关政策来确定。

希望这个解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的解释，请随时告诉我。