擅自改动房屋是否违法，需根据改动的内容、房屋类型以及是否遵循相关法律法规和获得必要同意来判断。以下是对此问题的详细分析：
一、改动房屋使用性质
违法情形：
- 若擅自将居住用房改为非居住用房（如商用），且未经规划部门批准，也未获得有利害关系业主的一致同意，则属于违法行为。这种行为可能违反《中华人民共和国城乡规划法》等相关法律法规，同时侵犯其他业主的合法权益，如带来噪音、人员流动频繁等问题，干扰其他业主的正常生活。
合法途径：
- 若业主希望合法改变房屋使用性质，需按规定向规划、住建等部门提出申请，并提交相关材料。经审核批准后，还需办理房屋用途变更登记手续，方可合法地改变房屋性质。
二、改动房屋结构
违法情形：
- 未经批准擅自变动房屋主体或承重结构是违法的。根据《建设工程质量管理条例》及《住宅室内装饰装修管理办法》，涉及建筑主体和承重结构变动的装修工程，必须施工前委托原设计单位或具有相应资质的设计单位提出设计方案。私自拆除承重墙等主体结构，危及房屋安全，属于明确违法行为。
- 对于公共建筑（如学校、医院、商场）和文物建筑，私自改变其结构更是严格禁止的，无论是否影响主体结构，均必须经过严格审批程序。
合法情形：
- 对于一般住宅房屋，若进行的装修改造不涉及建筑主体和承重结构，且在合理范围内（如拆除部分非承重墙、调整室内布局等），并符合建筑装饰装修管理规定及物业服务合同等约定，则通常不构成违法。
三、法律后果
行政处罚：
- 擅自改动房屋使用性质或结构，可能面临规划部门的责令整改、罚款，甚至在严重情况下拆除违法改建部分。对于涉及承重结构变动的装修工程，违规者将被责令改正，并处以高额罚款。
民事纠纷：
- 擅自改动房屋可能引发邻里之间的矛盾和纠纷，影响小区的和谐与安宁。受影响的业主可通过法律途径要求恢复房屋原状并赔偿损失。
四、建议
遵守法律法规：
- 在进行房屋改动前，务必了解并遵守相关法律法规，确保改动行为的合法性。
获得必要同意：
- 若改动涉及房屋使用性质或可能影响其他业主权益，需获得有利害关系业主的一致同意。
咨询专业人士：
- 在进行房屋改动前，建议咨询专业律师或相关机构，以确保行为合法合规，避免法律风险。
总之，擅自改动房屋是否违法取决于改动的内容、房屋类型以及是否遵循相关法律法规和获得必要同意。为避免法律风险，建议业主在进行房屋改动前务必咨询专业人士并确保行为合法合规。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。