在耕地上建大棚是否违法，主要取决于土地性质、是否符合农业生产需要以及是否办理了相关审批手续。以下是对此问题的详细分析：

一、合法情况

1. 设施农用地上的大棚建设

   • 定义与要求：设施农用地指直接用于经营性养殖、工厂化作物栽培或水产养殖的生产设施用地及其附属设施用地。在此类土地上建设符合规划和要求的大棚，用于农业生产（如种植蔬菜、花卉等），且未改变土地农业用途，通常是合法的。
   • 审批流程：建设前需向农业农村部门或自然资源部门备案，提交建设方案等相关材料，经审核通过后方可进行。

2. 非基本农田上的大棚建设

   • 定义与要求：对于非基本农田，即依法用于农业的其他土地，承包经营者可从事种植业等农业生产活动。在此类土地上建设大棚，需办理农用地转用审批手续，并确保不将农用地转为建设用地。
   • 注意事项：即使土地性质允许建设大棚，也必须确保大棚建设符合当地土地利用规划和农业生产需要，避免对土地造成不可逆的损害。

3. 农民自用大棚

   • 定义与要求：农民在自家宅基地或承包地上建设小型大棚，主要用于满足自家农业生产需要（如家庭菜园），通常也是允许的。
   • 限制条件：此类大棚建设应确保不改变土地性质，不破坏耕作层，且不影响周边环境和农业生产。

二、违法情况

1. 改变土地用途

   • 定义与后果：在耕地上进行非农建设，如将大棚改建为厂房、仓库、住宅等，违反了《中华人民共和国土地管理法》关于耕地保护的规定，属于违法行为。此类行为将受到法律制裁，包括责令拆除违法建筑、恢复原状、罚款等行政处罚。情节严重的，还可能构成刑事犯罪。
   • 特殊规定：即使在基本农田上建设易于恢复、不属于设施农业的蔬菜大棚，也需办理相关审批手续。若违反这些特殊规定，同样构成违法。

2. 未办理合法审批手续

   • 定义与后果：无论是基本农田还是非基本农田，未经许可擅自建设大棚均属违法。即使土地性质允许建设大棚，也必须按照规定办理相关审批或备案手续。否则，将面临法律制裁，包括责令停止建设、罚款等。

3. 破坏耕地质量

   • 定义与后果：建设过程中若导致土壤质量下降、生态环境破坏，将受到法律制裁。例如，在耕地上挖砂、采石、采矿等行为，不仅破坏了耕作层，还影响了土地的可持续利用。

三、法律建议

1. 了解土地性质：在决定建设大棚前，务必了解所涉土地的性质（是基本农田还是非基本农田），以便确定建设大棚的合法性和审批流程。
2. 咨询相关部门：建议咨询当地农业、土地管理和城乡规划等部门，了解具体的法律法规要求、审批程序及建设标准。这有助于确保建设活动的合法性和合规性，避免后续的法律风险。
3. 遵守审批流程：按照相关规定办理审批或备案手续，确保所有手续齐全、合法。这不仅是法律要求，也是保障自身权益的重要措施。
4. 避免破坏耕作层：在建设过程中，应采取措施避免破坏基本农田的耕作层，确保大棚建设不会对后续农业生产能力造成负面影响。这有助于维护土地的可持续利用和农业生产能力。

综上所述，在耕地上建大棚是否违法取决于多种因素。为确保建设活动的合法性和合规性，建议在决定建设前进行充分的法律咨询和准备。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。