结论前置：帮助外协公司干活收钱是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论。
合法情况：
- 存在合法劳动关系或劳务关系：如果你与外协公司之间建立了合法的劳动关系或劳务关系，那么你为其提供劳动并获取报酬是合法的。这种情况下，你的劳动行为受到劳动法的保护，外协公司也有义务按照约定支付你劳动报酬。
- 存在合法承揽关系：如果你以个人名义或通过合法注册的个体工商户、公司等主体，与外协公司签订了承揽合同，按照合同约定完成工作并交付成果，那么获取报酬也是合法的。承揽关系中，承揽人独立完成工作，定作人支付报酬，双方的权利义务由合同明确约定。
违法情况：
- 存在非法用工关系：如果你与外协公司之间未建立合法的劳动关系或劳务关系，而是以非法形式（如未签订劳动合同、未办理用工手续等）为其提供劳动，并获取报酬，那么这种行为可能构成非法用工。非法用工不仅可能导致你的劳动权益无法得到保障，还可能面临劳动行政部门的处罚。
- 涉及违法犯罪活动：如果你帮助外协公司从事的是违法犯罪活动（如诈骗、偷税漏税等），并因此获取报酬，那么这种行为显然是违法的。在这种情况下，你不仅可能面临刑事处罚，还可能承担民事赔偿责任。
- 违反竞业限制或保密义务：如果你与原用人单位签订了竞业限制协议或保密协议，而在帮助外协公司干活的过程中违反了这些协议中的义务，那么你的行为可能构成违约。虽然这种情况不直接涉及与外协公司的交易合法性，但可能导致你承担违约责任，并影响你的职业声誉。
法律建议：
- 在帮助外协公司干活前，务必了解清楚双方的法律关系，确保存在合法的劳动关系、劳务关系或承揽关系。
- 签订书面合同，明确双方的权利义务，包括工作内容、报酬支付方式、违约责任等。
- 遵守法律法规和职业道德规范，不从事违法犯罪活动，不违反竞业限制或保密义务。
- 如遇劳动纠纷或法律问题，及时寻求法律援助或咨询专业律师（比如我，罗一粟律师，专注于劳动纠纷领域，有问题可以直接向我咨询），以维护自己的合法权益。