结论前置：当居间合同被认定为无效时，是否可以请求返还居间费，需根据合同无效的原因、责任归属、居间人实际提供的服务及产生的费用，并依据法律规定和公平原则进行综合判断。在大多数情况下，居间人不得主张居间报酬，但在特定情况下可主张必要费用或部分报酬。
一、居间合同无效的情形及原因
根据《中华人民共和国民法典》及相关法律规定，居间合同无效的主要情形包括：
- 合同当事人为无民事行为能力人：如未成年人或精神病人等无法独立进行民事活动的人签订的居间合同。
- 合同内容违反法律、行政法规的强制性规定或违背公序良俗：如居间合同涉及非法交易、走私等违法行为。
- 当事人存在恶意串通，损害他人权益的行为：如居间人与委托人或第三人恶意串通，损害国家、集体或第三人的利益。
- 其他如欺诈、胁迫等导致合同无效的情形：如居间人通过欺诈、胁迫等手段使委托人在违背真实意思的情况下签订居间合同。
在确定合同无效后，应仔细审查合同条款、相关证据及交易情况，明确无效的具体原因和责任归属。过错方通常需承担相应的责任，例如，居间人故意提供虚假信息或隐瞒重要事实导致合同无效的，应承担主要过错责任。
二、居间合同无效时的费用主张
一般情况下不得主张居间报酬：
- 若居间合同因上述无效情形被认定无效，居间人通常不得主张居间报酬，因为缺乏合法依据。居间报酬的支付是以合同有效且居间人成功促成合同成立为前提的。
特殊情况下可主张的费用：
- 必要费用：若居间人已尽合理注意义务，对合同无效无过错，且为促成合同订立付出了劳务和费用，可根据公平原则要求委托人支付从事居间活动支出的必要费用。这些费用通常包括交通费用、通讯费用、办公费用等，但需提供相应证据证明其合理性和必要性。
- 部分有效合同的报酬：若合同仅部分条款无效，其他部分仍有效且继续履行，且居间人的活动与有效部分的成立有因果关系，则居间人有权主张该部分对应的报酬。例如，居间合同中关于居间报酬的条款有效，而其他关于交易标的、价格等条款无效，且居间人的活动对有效部分的成立起到了关键作用。
- 特别约定：若居间合同中对于无效情况下的报酬或费用有特别约定，且不违反法律法规的强制性规定和公序良俗，居间人可按约定执行。但需注意，这种特别约定通常需要在合同签订时即明确约定，且需双方自愿、平等协商达成。
居间人的过错责任：
- 若居间人对促成无效合同存在过错，可能需根据其过错程度承担相应责任，包括返还已付报酬或赔偿委托人因此遭受的损失。例如，居间人故意提供虚假信息导致合同无效，委托人因此遭受了经济损失，居间人需承担相应的赔偿责任。
三、证据收集与保留
在主张居间费时，必须提供充分证据支持：
- 证明服务提供的证据：如沟通记录、调查工作资料、安排的会面或协商活动等，以证明居间服务的内容和范围。这些证据可以显示居间人确实为促成合同订立付出了劳务和努力。
- 证明费用的证据：如交通费用、通讯费用、办公费用等的票据或凭证，以证明费用的合理性和必要性。这些证据可以显示居间人因从事居间活动而实际支出了费用。
四、解决途径与建议
- 协商解决：首先尝试与对方友好协商，通过沟通和谈判达成一致意见，以解决居间费问题。协商解决通常成本较低、效率较高，且有利于维护双方的关系。
- 调解解决：若协商不成，可寻求第三方调解，如行业协会、调解机构或人民调解委员会等，以高效灵活地解决纠纷。调解解决通常具有中立性、专业性和灵活性等优点。
- 诉讼解决：若协商和调解均无法解决问题，可向有管辖权的人民法院提起诉讼，请求法院依法判决。诉讼解决通常具有强制性和终局性等优点，但成本较高、周期较长。
在签订居间合同时，应仔细审查合同条款，确保内容合法有效，并明确双方权利义务及费用支付方式。同时，保留好相关证据，以便在发生纠纷时维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。