工厂给员工买平安险本身是合法的，但需满足特定条件且不能替代法定社会保险。以下从不同角度详细分析：

1. 平安险的性质与合法性基础
   平安险（通常指团体意外伤害保险）属于商业保险范畴，由保险公司承保，工厂作为投保人为员工集体购买。根据《保险法》第十一条，投保人对具有保险利益的人员（如员工）可依法订立保险合同，因此工厂为员工购买商业保险的行为本身合法。

2. 需满足的核心条件

   • 员工自愿原则：工厂不得强制员工购买或以不买保险为由威胁劳动关系（如不签合同、扣工资等）。若员工明确拒绝，工厂应尊重其选择。
     
   • 保险条款透明：工厂需向员工明确说明保险内容（如保障范围、理赔条件、免责条款等），避免通过模糊条款损害员工权益。
     
   • 资金来源合法：保险费用应由工厂自愿承担或与员工协商分担，不得通过克扣工资、变相收费等方式转嫁成本。

3. 与法定社会保险的区别与限制

   • 不可替代社保：根据《社会保险法》，工厂必须为员工缴纳养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险（即“五险”）。商业保险（如平安险）仅能作为补充，不能替代法定社保，否则工厂可能面临行政处罚（如补缴社保、罚款）。
     
   • 工伤保障的局限性：若工厂未缴工伤保险，员工发生工伤时，工厂需承担全部赔偿责任（包括医疗费、伤残补助等）。即使购买了商业意外险，保险公司赔付后，工厂仍可能因未履行法定义务被追责。

4. 实务建议

   • 工厂角度：
     
     • 优先为员工缴纳社保，再考虑补充商业保险以增强福利吸引力。
       
     • 购买商业保险时选择信誉良好的保险公司，明确保障范围（如是否包含职业病、上下班途中事故等）。
       
   • 员工角度：
     
     • 确认工厂是否依法缴纳社保，可通过社保局官网或线下窗口查询缴费记录。
       
     • 若工厂仅提供商业保险而拒绝缴纳社保，可向当地劳动监察部门投诉（电话：12333）。
       

总结：工厂为员工购买平安险作为补充福利是合法的，但必须以缴纳社保为前提，且需尊重员工意愿、保障条款透明。若您遇到工厂以商业保险替代社保或强制购买的情况，可直接向我咨询具体维权方案。