面对亲戚借钱超过7年不还的情况，这确实是一个既涉及金钱又关乎亲情关系的棘手问题。为了有效维护您的合法权益，同时尽量保持亲情的和谐，您可以按照以下步骤来处理：
一、初步沟通与协商
坦诚沟通：
- 首先，尝试与这位亲戚进行面对面的坦诚沟通。表达您的担忧、期望以及这笔借款对您的意义，同时了解他们是否有任何困难或特殊原因导致无法按时还款。
- 在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化的争执，以免加剧矛盾。
探讨解决方案：
- 如果亲戚确实面临经济困难，可以一起探讨一个合理的还款计划。这个计划应该明确还款的时间、方式以及可能的分期还款安排。
- 确保双方对还款计划达成共识，并最好有书面记录作为依据，比如签订一份还款协议。
二、收集与保留证据
证据的重要性：
- 证据是主张债权的关键。无论最终选择协商还是法律途径，都必须确保拥有充分的证据证明欠款事实。
证据的种类与保管：
- 借条或借款合同：这是最直接证明借贷关系存在的证据。如果当时没有签订，现在也可以尝试补签一份，或者通过其他方式（如聊天记录、录音等）来确认借款事实。
- 转账记录：如银行转账、微信、支付宝等交易记录，这些都能证明资金的实际交付。
- 聊天记录或通话录音：双方关于借款的沟通内容，特别是关于还款的承诺或讨论，都可以作为辅助证据。
- 妥善保管所有证据原件，并制作复印件或电子版备份，以防丢失或损坏。
三、法律途径与措施
发送催款函：
- 如果协商无果，可以考虑委托律师发送正式的催款函。催款函应明确告知亲戚欠款事实、金额、还款期限以及逾期可能面临的法律后果。
- 催款函应通过可靠的方式送达，如邮政特快专递，并保留好送达凭证。
关注诉讼时效：
- 根据《民法典》及相关司法解释，一般民事权利的诉讼时效期间为三年。但在这期间内，如果您有催款行为并记录下来，诉讼时效会中断并重新计算。
- 如果发现诉讼时效可能即将届满或已经届满，应立即通过书面催款函、短信、微信等方式催款，并保留对方回应的证据，以重新确认债务并延长诉讼时效。
提起诉讼：
- 在确保证据充分且未过诉讼时效的前提下，可以向有管辖权的人民法院提起诉讼。
- 准备诉讼材料时，包括起诉状、证据清单等，最好在律师的指导下进行，以确保材料的完整性和准确性。
- 参加庭审时，要陈述案件事实，出示证据，并进行辩论。
申请强制执行：
- 如果法院判决胜诉，但亲戚仍不履行还款义务，可以在规定时间内向法院申请强制执行。
- 法院将采取多种执行措施，如查询、冻结银行账户，查封、扣押财产等，以实现您的债权。
四、注意事项与建议
- 保持冷静与理性：尽管涉及亲情关系，但在处理过程中仍需保持冷静和理性，避免情绪化处理问题。
- 寻求专业帮助：在处理过程中，如果遇到法律问题或困惑，应及时咨询专业律师的意见和建议。
- 兼顾亲情与权益：在维护自己合法权益的同时，也要考虑到亲情的重要性。尽量通过和平方式解决纠纷，避免因为金钱问题而破坏了原本和谐的亲情关系。
综上所述，面对亲戚长期欠钱不还的情况，您应首先尝试通过友好协商解决；若协商无果，则需依法采取相应措施来维护自己的合法权益。在整个过程中，务必保持冷静、理性，并寻求专业法律帮助以确保问题的妥善处理。