结论：能否要回土地需分情况讨论，主要取决于土地性质、合同效力及诉讼时效等因素，以下为具体分析：

1. 土地性质与合同效力
   若土地为集体所有（如宅基地、耕地），根据《土地管理法》规定，集体土地使用权不得非法转让给非本集体成员。此类合同可能因违反法律强制性规定被认定无效，土地使用权原则上应返还出让方。但若买家已办理土地使用权变更登记，需通过行政诉讼撤销登记后，才能主张返还土地。
   若土地为国有建设用地（如出让地），且合同符合《民法典》关于合同效力的规定（如双方具有完全民事行为能力、意思表示真实、内容合法），则合同有效。买家未付款构成违约，出让方有权要求解除合同并返还土地。

2. 诉讼时效问题
   根据《民法典》第188条，普通诉讼时效为3年，自权利人知道或应当知道权利受损之日起计算。若合同明确约定付款期限，时效自期限届满次日起算；若未约定，时效自出让方催告后合理期限届满次日起算。
   关键点：若买家未付款已达18年，且出让方在此期间未通过诉讼、仲裁或书面催告主张权利，可能因超过诉讼时效丧失胜诉权。但若存在时效中断情形（如买家书面承诺付款、双方协商还款计划等），时效可重新计算。

3. 实务建议

   • 核查合同与登记：确认土地性质、合同条款及土地使用权登记状态，评估合同效力及返还可能性。
     
   • 固定证据：收集合同、付款催告记录、买家承诺还款的书面材料等，证明权利受损及时效中断。
     
   • 及时主张权利：若未超过诉讼时效，立即向法院起诉要求解除合同、返还土地并赔偿损失；若已超过，可尝试通过协商、发律师函等方式促使买家履行义务，或主张买家构成“持续违约”以突破时效限制（需结合具体案情）。
     
   • 警惕风险：若土地已被买家转让或设定抵押，可能涉及第三方权益，需通过另行诉讼解决。

提示：土地纠纷涉及行政与民事法律关系交叉，建议携带合同、登记证明等材料面询，以便精准分析。