关于探亲假是否必须在老家的问题，这主要取决于探亲假的具体规定以及职工与亲属的居住情况。

首先，我们需要明确的是，探亲假是为了解决职工与长期远居两地的亲属之间的探亲问题而设立的。根据《国务院关于职工探亲待遇的规定》，职工探望配偶或父母的假期，并不特别限定必须在“老家”进行，而是基于职工与配偶或父母不住在一起，且不能在公休假日团聚的前提。

1. 探望配偶：如果职工与配偶不住在一起，且不能在公休假日团聚，那么职工每年可以享受一次探亲假，假期通常为30天。这个假期并不受配偶居住地（是否为职工老家）的限制。

2. 探望父母：

   • 对于未婚职工，如果与父母不住在一起，且不能在公休假日团聚，原则上每年可以享受一次探亲假，假期为20天。如果因为工作需要或职工自愿，也可以两年探亲一次，假期为45天。
   • 对于已婚职工，如果与父母不住在一起，且不能在公休假日团聚，那么每四年可以享受一次探亲假，假期为20天。

在这些情况下，探亲假的享受并不取决于父母是否居住在职工的老家，而是基于职工与父母不能在公休假日团聚的事实。

此外，探亲假期还包括了公休假和法定假，并且根据实际需要给予路程假。这意味着，如果职工需要长途旅行去探望亲属，他们还可以获得额外的路程假。

至于探亲假的具体实施，可能因地区和单位的不同而有所差异。一些地区或单位可能会根据实际情况制定更具体的探亲假政策，包括假期的长短、路费的报销等。

综上所述，探亲假并不必须在老家进行，而是基于职工与配偶或父母不能在公休假日团聚的前提来享受的。职工可以根据自己的实际情况和单位的规定来安排探亲假。