在刑事案件中，适用简易程序确实需要提前通知当事人，且通常需提前三日送达起诉书副本。这一规定主要依据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关条款，具体分析如下：

一、法律依据

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百一十四条的规定：“基层人民法院管辖的案件，符合下列条件的，可以适用简易程序审判：……（二）被告人承认自己所犯罪行，对指控的犯罪事实没有异议的；……在开庭前，人民法院应当将开庭的时间、地点通知人民检察院，传唤当事人，通知辩护人、诉讼代理人、证人、鉴定人和翻译人员，传票和通知书至迟在开庭三日以前送达。……”。从这一条款中，我们可以明确以下几点：

1. 通知义务：人民法院在适用简易程序前，有义务通知当事人，包括被告人和被害人等。
2. 通知时间：传票和通知书至迟在开庭三日以前送达，以确保当事人有足够的时间准备。

二、通知内容

通知的内容通常包括开庭的时间、地点以及案件的基本情况等。这是为了保障当事人的知情权，使其能够充分准备并参与诉讼过程。对于被告人而言，提前收到通知可以使其有机会聘请律师、准备辩护材料等；对于被害人而言，则可以使其有机会了解案件进展，准备陈述意见等。

三、特殊情况

虽然一般情况下需要提前三日通知当事人，但也存在一些特殊情况。例如，如果案件情况紧急，或者当事人同意提前开庭等，人民法院可能会根据实际情况调整通知时间。然而，这些特殊情况并不改变通知当事人的基本原则，只是在实际操作中可能有所灵活。

四、法律后果

如果人民法院未按照法定程序通知当事人，可能会构成程序违法。在这种情况下，当事人有权提出异议，并可能影响案件的审理结果。例如，如果被告人未收到开庭通知而未能出庭，人民法院可能会裁定中止审理或者延期审理；如果被害人未收到通知而未能参与诉讼，其合法权益可能会受到损害。

五、建议与提醒

1. 当事人角度：如果你作为当事人收到了刑事案件的开庭通知，请务必仔细核对通知内容，包括开庭时间、地点等。如果有任何疑问或需要准备的材料，请及时与法院或律师联系。
2. 律师角度：作为律师，在代理刑事案件时，应密切关注法院的通知和程序要求。确保当事人能够充分准备并参与诉讼过程，维护其合法权益。

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