房东擅自提高电价，在大多数情况下是不合法的。下面我将从多个角度为您详细分析：
一、电费定价的法律依据
《中华人民共和国电力法》的相关规定：
- 根据该法第四十三条，电价的制定权限受到严格限制，任何单位不得超越电价管理权限制定电价，供电企业也不得擅自变更电价。这意味着房东无权私自设定电费价格。
- 同时，第四十四条明确规定，禁止在电费中加收其他费用。房东作为电费的代收者，必须严格按照国家规定的电价标准来收取电费，不得额外加收任何费用。
租赁合同中的约定：
- 在房屋租赁合同中，电费的收费标准应明确约定。若房东在合同履行期间未经租客同意擅自提高电费，即违反了《中华人民共和国民法典》中关于合同全面履行的规定，构成违约行为。租客有权要求房东按合同约定价格收费，并承担违约责任，如赔偿损失等。
二、特殊情况下的电费定价
尽管一般情况下房东不能自行定价电费，但也存在一些特殊情况：
独立供电系统：
- 如果房东所在区域是独立的供电系统，例如一些偏远地区自设发电设备等，并且已经过相关部门许可自行定价并报备，那么在符合规定的情况下，其定价可能是合法的。但这种情况非常罕见，且需要严格的审批和报备程序。
租赁合同中的特别约定：
- 在租赁合同中有明确约定的情况下，如果因合理成本分摊（如公共区域用电损耗等）导致电费在官方定价基础上适当增加，且该约定是双方真实意思表示且不违反法律法规，这种增加也可能具有一定合理性。但这种情况需要确保合同内容的合法性和双方的真实意愿，且增加的费用应当合理透明。
三、租户如何应对不合法的电费定价
与房东协商：
- 租户在面对房东私自定价电费的情况时，首先应与房东进行友好协商，查看租赁合同中是否有相关约定，并尝试解决分歧。
向相关部门投诉：
- 如果协商不成，租户有权向当地物价部门或电力管理部门投诉。这些部门将介入调查处理，对房东的违法行为进行查处，并要求房东退还多收的费用。
寻求法律援助：
- 在必要时，租户还可以寻求法律援助，通过法律途径维护自己的合法权益。根据《中华人民共和国电力法》第六十六条的规定，未按照国家核准的电价和用电计量装置的记录向用户计收电费、超越权限制定电价或者在电费中加收其他费用的行为，将面临法律的制裁。
四、可能涉及的法律后果
- 如果房东擅自提高电价，且情节严重，可能面临物价行政主管部门的警告、责令返还违法收取的费用，并可处以罚款。情节特别严重的，还可能对相关责任人员进行行政处分。
- 若房东通过故意改装电表、使用不正当计量器具等手段来多收电费，且累计数额达到当地诈骗罪的立案标准，则可能涉嫌诈骗罪，面临刑事处罚。
总结与建议：
房东擅自提高电价的行为在大多数情况下是不合法的。租户在租房过程中应提高法律意识，仔细审查租赁合同中的电费收费标准条款。如果遇到房东擅自提高电价的情况，应首先与房东协商解决；协商无果的，可以向相关部门投诉或寻求法律援助以维护自身权益。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。